Michel Rusquet, Trois siècles de musique instrumentale : un parcours découverte.

Frédéric Chopin : les polonaises

frédéric Chopin

Dans le livre qu’il consacra à la mémoire de Chopin peu après sa disparition, Liszt a laissé une description haute en couleurs de la Polonaise traditionnelle, cette danse processionnelle lente et grave, pratiquée par la noblesse selon des rites bien établis, une danse qui, dit-il, « était destinée à faire surtout remarquer les hommes, à mettre en évidence et faire admirer leur beauté, leur bel air, leur contenance martiale et courtoise », un peu comme « un défilé où la société entière faisait la roue ». Même dans sa forme populaire, elle conservait ce caractère de danse marchée, voire glissée, et, bien avant que Chopin ne s’en empare, elle avait fait carrière en dehors de la Pologne en trouvant notamment sa place dans la suite instrumentale. « Au début du XIX^e siècle, sous la plume d’auteurs polonais (Michael Kléophas Oginski ou Karol Lipinski, par exemple), elle prit la forme d’une marche pompeuse, virile, parfois sémillante. Weber lui donna un éclat nouveau : il accentua son rythme, et enrichit sa mélodie et son harmonie de colorations variées. Mais, comme le souligna Liszt, Chopin surpassa Weber dans la force et l’idéalisme « par sa touche plus émouvante et ses nouveaux procédés d’harmonie ». »⁹ Dans l’esprit et dans la forme, il allait en effet porter le genre à des niveaux insoupçonnés, mais, on le verra, ce fut le fruit d’une longue maturation, car les diverses Polonaisesqu’il écrivit à Varsovie, pendant ses années de jeunesse, étaient restées très tributaires des modèles de l’époque.

Michel Rusquet
2 septembre 2020
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