Michel Rusquet, Trois siècles de musique instrumentale : un parcours découverte —— Les œuvres de Frédéric Chopin

Frédéric Chopin : les polonaises de jeunesse

sans n^o d’opus ; opus 71 ; opus 22 ; opus 26 ; opus 40 ; opus 44 et 53 ; opus 61.

Frédéric Chopin Chopin au piano, dessin au crayon par Élisa Radziwiłł, en 1826.

On a là six polonaises de jeunesse, pour ne pas dire d’enfance, puisque les deux premières (en sol mineur et en si bémol majeur) sont les deux premiers essais de composition d’un enfant de sept ans, des essais assez élémentaires en fait, calés sur les modèles fournis par les musiciens polonais alors en vogue. Les deux suivantes (en la bémol majeuret en sol dièse mineur), écrites à l’âge de onze ou douze ans, sont déjà plus élaborées et penchent davantage vers Hummel et Weber, la seconde prenant en outre un ton plus dramatique que les précédentes.

Suivront, quelques années plus tard, deux Polonaises qui manifestent un métier nettement plus accompli : de 1826, celle en si bémol mineur, souvent appelée « Polonaise de l’adieu », fut dédiée à un ami avec lequel Chopin venait de voir une représentation de La Pie voleuse de Rossini, ce qui explique que son trio central comporte une allusion explicite à un air de cet opéra ; de 1829, celle en sol bémol majeur, dotée d’un trio particulièrement développé, se détache nettement du lot. « Chopin ne fait pas que d’y suivre une mode (webériennes invitations à la … polonaise !) et d’y semer négligemment les confettis et les paillettes d’or. La virtuosité, de maîtresse de maison qu’elle était jusqu’ici, devient servante. L’œuvre gagne en panache, en « mâle fierté », ce qu‘elle perd en brio factice, en frivolité. »¹⁰