La merline

Merline (s. f. ; de merle, latin : merula)

Petit orgue de barbarie à quelques tuyaux, pour apprendre des airs aux merles. Une manivelle met en action le cylindre et un soufflet. Les cylindres, à clous, actionnant les clapets d'arrivée d'air, sont conçus pour jouer au choix plusieurs airs à la mode. Elle est accordée plus grave que la serinette, destinée quant à elle à faire chanter les serins.

Merline. Musée de la lutherie et de l'archèterie françaises de Mirecourt. Photographie © Isabelle Laruelle. On distingue sur cette photo le rouleau, la manivelle et la mécanique d'entraînement, la liste des airs disponibles (on peut débrayer au choix le rouleau par une manette placée sur le côté), les tuyaux sont sur l'autre face, derrière le rouleau.

Les dictionnaires du XIX^e siècle donnent diverses définitions confluentes. La Chârtre : Espèce de serinette à sons plus graves que ceux de la serinette ordinaire, et qu'on emploie pour apprendre des airs aux merles — Mozin (1811) : orgue mécanique à l'unisson de la voix des merles et un peu plus fort que la serinette — Dictionnaire de musique C. Blaze (1828) : Orgue à cylindre qui sert à siffler les merles et les bouvreuils. — etc.

Musicologie.org, 56 rue de la Fédération, 93100 Montreuil. ☎ 06 06 61 73 41..

ISSN 2269-9910.

Mercredi 11 Février, 2026