Didon et Enée / Dido and Æneas, opéra de Nahum Tate et Henry Purcell

Opéra en un prologue et trois actes, musique d'Henry Purcell, sur un livret de Nahum Tate, d'après le livre IV de l'Énéide.

Cette œuvre conçue pour les jeunes dames de qualité, prévoyait à l'origine une distribution exclusivement féminine (amateur), sauf le rôle d'Enéee et les chœurs, confiés à des professionnels. Elle est donnée en décembre 1689 à l'école du chorégraphe et danseur Josias Priest (1645-1735), la Boarding School for Young Ladies and Gentlewomen, à Gorge's House (Chelsea). L'opéra apparaît en public, vers février 1700, au Little Lincoln Inn's Field Theater à Londres.

Aucune partition originale n'est conservée. La source la plus ancienne est une copie réalisée après 1750, avec ne nombreux manques. De nombreuses reconstructions existent, parmi lesquelles se distinguent celle de Imogen Holst et Benjamin Britten (créée au Festival d'Aldeburgh le 8 juin 1951)

Esquisse pour la scène des sorcières, par Hein Heckrothn Münster 1926.

Distribution

• Didon, reine de Carthage (soprano, ou soprano dramatique)
• Belinda, sa confidente (soprano, ou soprano léger)
• Magicienne (mezzo-soprano, ou alto)
• Deux Sorcières (sopranos, ou mezzo-sopranos)
• Deux Dames (soprano et mezzo-soprano)
• Elfe (le faux Mercure) (soprano, ou ténor)
• Énée, prince troyen (ténor, ou baryton élevé)
• Marin (soprano, ou ténor ) et chœur

Argument

L'action se passe à Carthage, peu après le guerre de Troie. La reine Didon accueille le héros troyen Enée qui fait naufrage, ils s'éprennent l'un de l'autre et se préparent au mariage.

Une magicienne malfaisante, veut la chute de Didon et de Carthage. Elle dépêche un Esprit qui, sous les traits de Mercure, enjoint au prince de continuer son voyage pour créer l'empire de Rome.

Enée annonce à la reine son départ. Hors d'elle, Didon le renvoie et se donne la mort.

Programme

• Ouverture

Acte 1

• air, Shake the cloud from off your brow
• chœur Banish sorrow, banish care
• air et ritournelle, Ah! Belinda, I am prest with torment
• duo, Grief increases by concealing
• chœur, When monarchs unite
• trio, Whence could so much virtue spring ?
• duo et chœur, Fear no danger
• trio, See, your royal guest appears
• chœur, Cupid only throws the dart
• air, If not for mine
• prélude et air, Pursue thy conquest, love
• chœur, To the hills and the vales
• danse, The triumphing dance

Acte 2

• prélude et air, Wayward sisters
• chœur, Harm's our delight
• air, The queen of Carthage, whom we hate
• chœur, Ho ho ho !
• Duo, Ruin'ere the set of sun
• chœur, Ho ho ho !
• duo, But ere thisperform
• chœur,  In our deep vaulted cell
• Echo dance of the furies
• Ritournelle
• aria et chœur, Thanks to these lonesome vales
• air, Oft she visits this lone mountain
• ritournelle, A Dance to entertain Aeneas by Dido's Women
• duo, Behold, upon my bended spear
• air, Haste, haste to town
• duo, Stay, Prince

Acte 3

• prélude et air, Come away, fellow sailors
• The sailor's dance
• trio, See the flags and the streamers curling
• air, Our next motion
• chœur, Destruction's our delight
• The witches' dance
• air, Your counsel all is urg'd in vain
• trio, See, madam where the Prince appears
• chœur, Great minds against themselves conspire
• air, Thy hand Belinda, darkness shades me
• ground, air et ritournelle, When I am laid in earth
• chœur, With drooping wings
• épilogue, All that we know the angels do above

À propos - contact |  S'abonner au bulletin | Biographies de musiciens | Encyclopédie musicale | Articles et études | La petite bibliothèque | Analyses musicales | Nouveaux livres | Nouveaux disques | Agenda | Petites annonces | Téléchargements | Presse internationale | Colloques & conférences | Collaborations éditoriales | Soutenir musicologie.org.

Musicologie.org, 56 rue de la Fédération, 93100 Montreuil, ☎ 06 06 61 73 41.

ISSN 2269-9910.

Mardi 10 Février, 2026