S'il est une œuvre qui n'a pas besoin d'un supplément de publicité, c'est bien ce brillant ensemble d'une vingtaine de morceaux, distribués en trois Suites(respectivement en fa, en sol et en ré), qui fut joué un certain 17 juillet 1717 pour accompagner une fête nautique itinérante sur la Tamise.
Pour mieux goûter cette partition riche en couleurs et rayonnante de vitalité, il faut en quelque sorte « visualiser » l'événement : Haendel , à la tête d'une cinquantaine de musiciens, à bord d'une barge escortant celle du roi Georges 1er qui remonte la Tamise de Whitehall à Chelsea au son de la Suite en fa (ou « suite pour cor ») ; puis débarquant avec tout son monde pour jouer la Suite en sol (ou « suite pour flûte ») pendant le royal souper offert dans la demeure de Lord Ranelagh ; enfin remontant à bord, avec son orchestre renforcé de deux trompettes, pour accompagner de la jubilatoire Suite en ré (ou « suite pour trompette ») le retour du souverain vers Saint James Palace.
Le large succès populaire de cette œuvre est grandement justifié. « Elle s'inscrit largement dans une tradition de la musique instrumentale anglaise. Les mouvements lents s'imprègnent en effet de tendresse purcellienne, tandis que les mouvements de danse marquent une prédilection pour la virtuosité des rythmes et de l'ornementation […]. Les plus évidentes qualités de cette partition résident dans la franchise des thèmes, qu'on mémorise aisément, et dans les beautés d'une instrumentation riche et variée … »13
Georg Friedrich Händel, Suite no 1 en fa majeur HWV 348, I. Ouverture, II. Adagio e staccato, The Amsterdam Baroque, Ton Koopman, direction.Biographie de Georg Friedrich Haendel
NOTES
13. Vignal Marc, dans Tranchefort François-René (dir.), « Guide de la musique symphonique », Fayard, Paris 1986, p. 296.
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Dimanche 31 Mars, 2024