Sexe et Opéra (xxii. 6) : La Muette de Portici
La muette de Portici, opéra en cinq actes, décors de Pierre-Luc Charles Cicéri, Paris, Académie Royale de Musique-Le Peletier, 29 féfcrier 1828, gravure de François Grenier de Saint-Martin.
Musique de Daniel François Esprit Auber , sur un livret de Eugène Scribe et Germain Delavigne, créé le 26 février 1828, Opéra de Paris (Salle La Peletier).
Masaniello (ténor) et sa sœur Fenella (danseuse) vivent à Naples, sous la domination espagnole. Or, Fenella s’est fait ravir, enfermer et abuser par Alphonse (ténor), le fils du Vice-roi de Naples. Cela crée des remords chez Alphonse (ce qui ne l’empêche pas de se marier avec Elvire), de la solidarité chez Elvire (soprano), et de la colère chez Masaniello. Il en résulte une révolte des Napolitains outrés contre les Espagnols. Mais les Espagnols finiront par mater la révolte, Masaniello sera tué, Fenella se jettera dans le Vésuve, et Alphonse et Elvire pourront continuer leur vie de couple.
Décidément, on dirait qu’Auber et Scribe essaient par tous les moyens de nous rendre sympathiques les violeurs et autres personnages masculins au comportement plus que douteux — révoltant pour le spectateur actuel. Dans leur Manon Lescaut, le personnage du Marquis a un comportement exécrable et une musique charmante. Dans La muette de Portici, Alphonse a abusé d’une jeune fille, puis l’a enfermée (pour répéter la félonie, doit-on supposer ?), mais Auber ne le gratifie pas moins d’un air d’entrée dans le style noble, en plus d’un duo d’amour avec sa promise, etcétéra.
La révolte sicilienne n’éclatera que, plus tard, et par un quiproquo, la muette Fenella croyant qu’on la cherche pour l’enfermer à nouveau — et lui faire subir encore les sévices du héros infâme — alors qu’en principe, on ne la cherche que sous les ordres de la gentille Elvire, fiancée d’Alphonse, qui voudrait la dédommager. Bon.
Le désespoir de la jeune fille est ici exprimé par l’orchestre, puisque le rôle-titre est incarné par une danseuse.
Daniel François Esprit Auber, La muette de Portici, duo « Mieux vaut mourir ! … Amour sacré de la patrie », Alfredo Kraus (Masaniello), Jean-Philippe Lafont (Pietro), Orchestre Philharmonique de Monte Carlo, sous la direction de Thomas Fulton, 1996.
La muette de Portici, Fanny Cerrito, dans le rôle de Fénella, 3e acte, Théâtre de l'Opéra, litthographie d'Alexandre Lacauchie, 1855.
Auber, Scribe et Delavigne ont dans tous les cas le mérite d’inaugurer toute une lignée de personnages antipathiques de ténor — Alphonse est loin d’être « antipathique » musicalement, mais son comportement est bel et bien exécrable. Sont en effet plus ou moins descendants de l’Alphonse de La muette de Portici, le prince Léopold de La juive(Halévy/Scribe), le Duc de Mantoue du Rigoletto (Verdi/Piave), voire le Pinkerton de Madama Butterfly (Puccini/Giacosa et Illica) ou le Osaka de Iris (Mascagni/Illica), tous examinés dans le présent ouvrage pour des comportements sexuels « interdits » — comportements « interdits » pour lesquels, dans tous les cas, les personnages cités ne recevront aucun châtiment. On le sait, le châtiment est réservé aux femmes. Même quand elles n’ont pas commis la faute.
2026.
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ISSN 2269-9910.
Lundi 23 Mars, 2026 4:28