Instrument électronique à clavier, dont le principe de fonctionnement est l'exploitation des différences de fréquences émises par des générateurs. C'est un instrument monodique qui est pourvu d'un vibrato très sensible est conçu à l'origine sur la mise en vibration électrique de trois sources : des cordes tendues, un gong et des ressorts. Inventé par Maurice Martenot (1898-1980), qui présenta son invention au public en 1928, l'instrument est popularisé par sa soeur Ginette. On en fait usage à l'orchestre, et des compositeurs comme Honegger, Milhaud, Messiaen lui ont consacré des compositions. Il
se présente sous l'aspect d'un clavier de 6 octaves
— immédiatement transposables à 7 permettant
une grande virtuosité alors que le jeu à
la bague est de caractère vocal et autorise tous
les micro intervalles. Cet instrument peut produire
des sonorités extraordinaires et des timbres
très variés."
Installation des ondes Martenot dans les années 30
Bibliographie
Jean Laurendeau,
Maurice Martenot, luthier de l'électronique (précédé d'un témoignage de Pierre Schaeffer). Louise Courteau, Montréal ; Croissy-Beaubourg, Dervy-Livres 1990