Michaël Sebaoun, 24 juin 2026

Le charme discret de la clarinette française

Clarinet with a French Flair, Luigi Magistrelli (clarinettes), Claudia Bracco (piano)

Clarinet with a French Flair, Luigi Magistrelli (clarinettes), Claudia Bracco (piano), œuvres de Claude Debussy, Camille Saint-Saëns, Maurice Ravel, André Massager, Olivier Messiaen, René Gerber, Jean Françaix. Casc avelle 2026 (VEL 1776).

Enregistré en août 2025 au Conservatoire de Milan.

Une petite note glissée dans la pochette de ce CD nous avertit des nombreuses erreurs commises par l’éditeur, quant aux dates de naissance et de mort des compositeurs… En effet, en autres bévues, Ravel serait mort en 1927, et Messiaen en 1908 !… Heureusement, elles n’altèrent pas le sérieux de cet enregistrement, et la haute qualité des interprétations.

Le CD s’ouvre sur la Rhapsodie de Claude Debussy, commande du Conservatoire de Paris comme morceau de concours en 1910. Hormis quelques changements de caractère inhérents au genre, elle se déroule tout en légèreté, printanière, non dénuée d’un certain classicisme, elle introduit idéalement la sonate opus 167 de Camille Saint-Saëns, dont le premier mouvement, sans se départir d’une « French Flair », y associe une « Brahms Touch ». Espiègle, le second mouvement brouille les pistes ; est-on chez Weber ou Jean Françaix ? Le Lento joue la comédie du malheur, avant un dernier mouvement d’une gracieuse virtuosité, qui se referme sur le thème initial de cette superbe Sonate.

Louis Cahuzac (1880-1960), nous explique Luigi Magistrelli, était un clarinettiste exceptionnel, dont les compositions, essentiellement tournées vers son instrument, « s’inspiraient pour la plupart de sa région natale, le sud de la France ». Ses Variations sur un Air du pays d’oc apparaissent plutôt pauvres harmoniquement.

Solo de Concours, et Morceau de lecture à vue d’André Messager, étaient destinés au Conservatoire de Paris, et permettent d’apprécier le jeu en apesanteur du clarinettiste Luigi Magistrelli et de la pianiste Claudia Bracco.

« Un début lent et triste (…). La privation de liberté, l’enfermement dans un camp de prisonniers, l’Europe elle-même plongée dans les ténèbres (…). Et puis, en contrepoint de l’abîme, Messiaen nous ouvre une fenêtre sur une forme de légèreté et d’insouciance : celle de l’oiseau, vif, gai, capricieux. Seulement, cette insouciance ne dure pas, et la pièce se referme de nouveau sur une infinie tristesse ». Ainsi s’exprime le clarinettiste Alain Billard (Ensemble Intercontemporain, Philharmonie de Paris, le 21 mars 2024), à propos de l’Abîme des oiseaux, pour clarinette seule, d’Olivier Messiaen.

Toujours pour clarinette seule, les très tonales Six Variations sur un thème romantique et Morceau de lecture à vue du compositeur suisse René Gerber (1908-2006) précèdent un Thème et Variations pour les deux instruments de Jean Françaix, qui virevolte entre virtuosité, nostalgie et drôlerie.

Pas de découvertes majeures dans cet enregistrement, mais une interprétation toujours pleine de maîtrise et d’élégance.

Michaël Sebaoun
24 juin 2026

Musicologie.org, 56 rue de la Fédération, 93100 Montreuil. 06 06 61 73 41.

ISSN 2269-9910.

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Mercredi 24 Juin, 2026 3:38