19 mars 2025 — Frédéric Léolla
Le turc en Italie
Il Turco in Italia, caricature, « Le tambour de Rossini et la nouvelle mélodie », lithographie de Jean-François Vilain.
Musique de Gioachino Rossini, sur un livret de Felice Romani d’après l’œuvre homonyme de Caterino Mazzolà, créé e 1814, MIlan, Teatro alla Scala.
Le cas du Turco in Italia est assez original.
Cet opéra est sans doute né pour renouveler le succès de l’Italiana in Algeri du même compositeur. Mais ses espérances furent déçues, car les deux livrets sont bien différents.
Selim est turc. Il vient de débarquer dans un port italien. Il est immédiatement attiré par les Italiennes, et notamment par Fiorilla qui, quoique mariée au vieux Geronio (ou parce que mariée au vieux Geronio), a envie de s’amuser avec Selim. Comme elle avait déjà un autre soupirant italien, Narciso, comme le mari s’en mêle aussi, comme le poète Prodoscimo s’y intéresse aussi, il résulte une série d’imbroglios qui finiront avec le départ du turc et l’aveu de Fiorilla, décidée dorénavant à rester sage et fidèle.
Il Turco in Italia, costume de Mme Willaumi (rôle de Zaïda), Martinet, Paris (éditeur), 1841.
Donc, contrairement à l’Italiana in Algeri, dans Il turco in Italia le couple interracial n’est pas du tout exclu, il est possible et même probable. Contrairement à Isabella dans l’Italiana in Algeri qui n’a d’yeux que pour Lindoro, Fiorilla veut s’amuser avec deux ou trois soupirants (s’amuser voir plus si affinités ?). La verve musicale de Rossini est tout aussi présente (en particulier lors d’un très pétillant duo Selim-Fiorilla au premier acte), mais les situations théâtrales semblent moins s’y prêter, le public devait peiner à trouver un objet de dérision (alors que la cible était immanquable dans l’Italiana in Algeri), le caractère volage de Fiorilla (plutôt rare dans l’opéra italien) ne pouvait pas être du goût des spectateurs… Encore aujourd’hui Il Turco in Italia, malgré ses originalités (ou à cause de ses originalités ?) n’a pas réussi à trouver sa véritable place dans le répertoire.
Frédéric Léolla
19 mars 2025
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