11 février 2025 — Frédéric Léolla
La fille Far West.
Musique de Giacomo Puccin, sur un livret de Carlo Zangarini et Guelfo Civinini d’après The girl of the Golden West de David Belasco, créée en 1910, New York, Metropolitan Opera.
Minnie vit dans une communauté de chercheurs d’or, elle en est l’égérie, respectée et adorée par tous. Le shérif Jack Rance voudrait être aimé d’elle, mais ce n’est pas le cas. Un étranger arrive et Minnie en tombe amoureuse. Hélas, ce n’est autre que Dick Johnson, plus connu comme le bandit Ramerez qui, tombé lui aussi amoureux de Minnie, mais considérant leur amour impossible, la quitte. Or, lorsque le bandit est blessé et harcelé par les mineurs, il cherche refuge chez Minnie. Le shérif, seul conscient qu’elle cache le bandit blessé, propose à Minnie une partie de cartes. S’il gagne, Minnie devra coucher avec le shérif ; si elle gagne, elle pourra partir avec le bandit. Elle gagne — en trichant. Mais les mineurs s’emparent quand même du bandit Ramerez et ne le relâcheront que par amour de Minnie, pour que les deux amoureux puissent partir ensemble.
L’érotisme pourrait être considéré comme un des facteurs de l’énorme succès de Puccini.
Et pour que l’érotisme soit total et complet, il ne faut pas s’en encombrer avec le mariage. Le mariage étant une institution sociale qui peut être très loin de l’érotisme, Puccini nous présente l’érotisme qui naît de l’amour même. Ou de l’amourachement, de l’obsession sexuelle aussi — c’est peut-être le cas du shérif Jack Rance, ou aussi du Pinkerton de la Madama Butterfly (Puccini/Illica et Giacosa).
La fanciulla del West, acte III, Minnie et Nick, photographie de scene de Byron (New York). Archivio storico Ricordi, Milano 1905 (?).
Dans la Fanciulla del West, Puccini ne déroge pas à sa règle : les protagonistes ne sont pas mariés, mais ils peuvent coucher quand même. D’ailleurs Minnie, la protagoniste, est disposée à parier son corps pour obtenir la liberté de son bien-aimé (de son futur amant ?). C’est une scène de tension, celle de la partie de cartes, comme Puccini sait les concocter. Suspense musical du meilleur aloi.
La Fanciulla del West, scène finale, Kathleen McCalla (Minnie), Mauro Augustini (Jack Rance), Alexei Steblianko (Dick Johnson), sous la direction de Spiro Algeris, Opéra de Bonn, 22 novembre 1993.
Frédéric Léolla
11 février 2025
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