Abel Carl Friedrich
1723-1787

Né à Cöthen le 22 décembre 1723 — mort à Londres le 20 juin 1787.

Il est issu d'une famille de musiciens. Il reçoit certainement ses premières leçons de musique et de viole, de son père. à la mort de ce dernier, en 1737, il se rend à Leipzig, pour continuer son apprentissage auprès des Bach, avec lesquels a famille est en relation.

En 1743, il est membre de la chapelle de la cour, sous la direction de Johann Adolf  Hasse. Depuis 1736, Johann Sebastian Bach y est rémunéré comme compositeur, et à partir de 1746, Wilhelm Friedrich Bach y est organiste.

Il quitte Dresde vers 1757-1758, qui est ravagée par les troupes de Friedrich der Große au cours de la guerre de Sept ans. Il est à Londres au cours de la saison 1758-1759, il y restera la plus grande partie de sa vie.

Il y donne son premier concert le 5 avril 1759, il joue de la basse viole, du clavecin, et un tout nouvel instrument, le pentachord, commissionné par Sir Edward Walpole (1706-0784), lui-même joueur de basse viole dans la chapelle du prince de Galles.

Il s'agissait d'un petit violoncelle à cinq cordes, accordé do - sol - ré - la - ré.

Les années suivantes, il atteint la notoriété grâce à ses concerts annuels, ou en dirigeant les œuvres d'autres compositeurs. Il obtient en 1760 un privilège royal pour publier ses compositions, qu'il publie à compte d'auteur à Londres, mais il vend son premier opus à Hummel et le second à l'éditeur allemand Breitkopf, pour s'assurer une présence continentale.

Il voyage, passe par Frankfurt et Paris. Le catalogue de 1761 de l'éditeur de musique, Breitkopf, mentionnent des solos, sonates en trio et concertos, avec flûte, et signale qu'Abel est un musicien de la chambre du roi de Pologne, qui est à; cette époque Auguste III de Saxe, dont la cour est à; Dresde.

Portrait of Karl Friedrich Abel, composer and viol master, German born but residing in England most of his life, posed with his viola da gamba. By Thomas Gainsborough, c. 1765.

En 1763, il s'associe avec Jean-Chrétien Bach. Ils organisent ensemble un premier concert le 29 février 1764. Dans le courant de la même année, ils sont tous deux, musiciens de la chambre de la reine Charlotte, et se lient d'amitié avec Mozart, lors de son séjour londonien (1764-1765).

Les Concerts Bach-Abel, 10 à; 15 concerts par an, sont inaugurés le 23 janvier 1765 et s'achèvent le 9 mai 1781.  En 1775, en association avec A. Gallini, danseur retraité et beau-frère de Lord Abingdon, ils ouvrent leurs propres sallons à; Hanover Square.

à; la fin de 1782, après la mort de Jean-Chrétien Bach, et avoir assuré seul la fin de la saison, il se rend en Allemagne, visite sa famille, se produit à; la cour de Friedrich Wilhelm à; Postdam.

De 1785 à; sa mort, il se produit de nouveau à; Hanover Square.

Catalogue des œuvres

1759 (avant 1759), K46-50, Five flute concertos, do majeur, mi mineur, ré majeur, do majeur, sol majeur

1759 (avant 1759), K51, Flute Concerto, do majeur

1759 (avant 1759), K52, Cello Concerto, si bémol

1760 (vers 1760), K152-185, 34 Sonatas, pour viole, certaines avec basse continue

1760, K111-116 (op. 2), Six Sonatas, clavecin, violon ou flûte; violoncelle

1762, K7-12 (op. 4), Six Overtures in 8 parts

1763, K45a, Ouverture en ré majeur, pour « Love in a Village », opéra-comique de T.A. Arne

1764, K117-122 (op. 5), Six Sonates, clavecin, violon ou flûte,  violoncelle

1765, K104-110, Seven sonatas, sol majeur, ré majeur, sol majeur, fa majeur, do mineur; sol majeur, sol majeur, 2 flûtes, basse continue, le n° 106, pour flûte, violon, basse continue

1765, K123-128 (op. 6), Sei Sonate, flûte, basse continue

1765, K45b, Ouverture en si bémol, pour « The Summer's Tale s, opéra-comique de R. Cumberland

1765-1769, K213-216, Four minuets from Entradas and Minuetts for the Balls at Court, do majeur, ré majeur, sol majeur, sol majeur, réduction pour clavier

1765-1770, K231, Dolly's eyes are so bright, à; 3 voix

1766, K44, The Periodical Overture in 8 Parts, no.16

1767, Frena le belle lagrime (aria), soprano et viole obligée, dans « Sifari », (pasticcio), donNé à Londres, au King's Theatre, le 5 mars 1767 (en collaboratrion avec B. Galuppi et J.C. Bach)

1767, K13-18 (op. 7), Six Simphonies

1769, K61-66 (op. 8), Six Quartettos, 2 violons, alto, violoncelle hautbois

1769, Where can we run (air), pour ténor

1770 (vesr 1770), K186-212, Twenty-seven pieces, pour viole

1771, K141-146, Six Easy Sonattas, clavecin ou viole, violon, flûte, basse continue

1772, K86-9 (op. 9), Six Sonatas, violon, violoncelle, basse continue

1773, K19-24 (op. 10), Six Simphonies

1774, K53-8 (op. 11), Six Concerts, harpe ou piano, instruments

1775, K42, Simphonie concertante à; plusieurs instruments obligés (libro I), violon, hautbois, violoncelle

1775, K67-72 (op. 12), A Second Sett of Six Quartettos

1776, K225-226, Two quartets in Six Quartettos … by Messrs. Bach, Abel and Giardini, flûte, violon, alto, basse continue ; 2 violons, alto, basse continue [K 225, fac-similé version manuscrite] [K226, fac-similé version manuscrite]

1777, K102-103, Two trios in Six Sonatas, by Messrs. Bach, Abel and Kammell, 2 violons, violoncelle

1777, K129-134 (op. 13), Six Sonates, clavecin ou piano, violon

1778, K228, Duetto, 2 violoncelles

1778, K25-30 (op. 14), Six Overtures in 8 Parts

1780 (avant 1780),  K110a-f, VI sonates à; 3, ré majeur, sol majeur, do majeur, si bémol, do majeur, do majeur, flûte, violon, basse continue

1780, K73-78 (op. 15), Six Quatuors, 2 violons, alto, violoncelle obligés

1782 (après 1783), K147, Sonata, sol majeur, violoncelle, basse continue

1783 (après 1783), Concerteo pour flûte

1783 (après 1783), K148, Sonata, la majeur, violoncelle, basse continue

1783 (après 1783), K149, Sonata, sol majeur, pour viole

1783 (après 1783), K150, Sonata, mi mineur, pour viole,basse continue

1783 (après 1783), K227, Quatuor, en sol majeur, flûte, violon, viole, violoncelle, n° 4

1783 (après 1783), K233, concerto pour violon, en mi majeur

1783 (après 1783), K37-41, Cinq Symphonies, do majeur, si, majeur, mi majeur, si majeur, ré majeur (manuscrit conservé à; Berlin, détruit )

1783 (après 1783),K60, Concerto pour violoncelle, en do majeur

1783, K43, Sinfonia concertante, ré majeur, violon, hautbois, violoncelle

1783, K92-97 (op. 16), Six Trios, violon, alto, violoncelle

17836, K98-101 (op. 16), Quatre trios, 2 pour flûte et basse continue, 2 pour flûte violon, basse continue

1784, K135-140 (op. 18), Six Sonates, clavecin ou piano, violon

K217-223, Seven regimental marches, 5 en fa majeur, si bémol, fa majeur, réduction pour clavier

K31-6 (op. 17), Six Overtures

K80-85, 1761 (op. 3), Six Sonatas, violon ou flûte, violon, basse continue (clavecin) [fac-similé version manuscrite]

sd., K1-6 (op. 1), VI symphonies à; 4 parties, 2 violons, alto, basse continue

Bibliographie

Beechey Gwilym, Carl Friedrich Abel's Six Symphonies Op.14. Dans « Music and letters » (51) 1970, p. 279-285

Busby Anecdote of Abel's partiality to the viol da gamba. Dans « The Euterpeiad, or Musical Intelligencer » (1, n° 41), 6 janvier,Boston  1821, p.164.

Charters Murray, Abel in London. Dans « Musical Times » (114) 1973, p. 1224-1226.

Cyr Mary, Carl Friedrich Abel's Solos : A Musical Offering to Gainsborough ? dans « Musical Times » (128), juin 1987, p. 317-321.

Garden Greer, Karl Friedrich Abel and his Six Overtures in Eight Parts Opus 1. Dans « Studies in Music » (7) 1973, p. 43-9

Helm, Sanford M.., Carl F. Abel, Symphonist: a Biographical, Stylistic and Bibliographical Study (thèse)d University of Michigan 1953

Junker Carl Ludwig, Abel. Dans « Zwanzig Componisten : eine Skizze », Berne 1776, p. 1-6

Knape Walter, Bibliographisch-thematisches Verzeichnis der Kompositionen von Karl Friedrich Abel (1723-1787). W. Knape, Cuxhaven 1971

—, Die Sinfonien von Karl Friedrich Abel (thèse). Leipzig Universität 1934

—, Karl Friedrich Abel Leben und Werk eines frühklassischen Komponisten.  Schünemann, Bremen 1973

—, Karl Friedrich Abel, ein zu unrecht vergessener Zeitgenosse Mozarts. Dans « Musik und Gesellschaft » (7/3) 1957, p. 146-147

—, Nachträglicher Fund zur Karl-Friedrich-Abel- Gesamtausgabe. Dans « Musikforschung » (32) 1979, p. 419-421

Mack William G., Sonata in C major by Karl Friedrich Abel (thèse). Central Missouri State College 1965

Obituary. Dans « Gentleman's Magazine » (67) London, 1787, p. 549-50

Ohashi, Toshinari, Portrait of Friedrich Abel : Iconographical : Approach to Another Viola da Gamba Bow Grip. Dans « Collected Papers in Honor of the Eighty-fifth Anniversary of Ueno Gakuen » Tokyo, 1989

Robineau Charles Jean, Portrait of Karl Friedrich Abel. « Journal of the Viola da Gamba Society of America » (10) 1973, p. 4

Wynn Sara Joiner, Karl Friedrich Abel — Some Contemporary Impressions. Dans « Journal of the Viola da Gamba Society of America » (10) ,1973, p. 5 et suivantes

Jean-Marc Warszawski
Révision 17 octobre 2008.

À propos - contact | S'abonner au bulletin | Biographies de musiciens | Encyclopédie musicale | Articles et études | La petite bibliothèque | Analyses musicales | Nouveaux livres | Nouveaux disques | Agenda | Petites annonces | Téléchargements | Presse internationale | Colloques & conférences |  Collaborations éditoriales | Soutenir musicologie.org.

Musicologie.org, 56 rue de la Fédération, 93100 Montreuil, ☎ 06 06 61 73 41.

ISSN 2269-9910.

Mercredi 9 Décembre, 2020