La fusion des orchestres régionaux en Normandie, chronique d’un hold-up réussi

La dernière photo de l'Orchestre régional de Normandie à la veille de ses quarante ans !

Vous vous souvenez, ou pas, de cette incroyable annonce, fin 2022, la fusion de l’orchestre régional de Normandie, basé près de Caen, avec l’orchestre de l’opéra de Rouen. Même France Musique en avait parlé. Qui devait soi-disant profiter à l’ensemble de la région. C’était juste avant que l’ORN fête ses quarante ans d’existence, en 2023, d’abord sur le territoire de la Basse-Normandie, puis après la réunification, des interventions aussi dans les deux départements voisins, pour garder son identité régionale. Et même ailleurs, car ce petit orchestre d’une vingtaine de musiciens savait se démultiplier pour aller jouer dans toutes les salles et tous les coins de ville ou de campagne, en solo, en duo, en trio, en quatuor ou en grand ensemble, environ 300 concerts par an.

Mais voilà, l’orchestre de l’opéra de Rouen n’allait pas bien, il a même fermé six semaines en avril-mai 2023 (voir Actu.fr Rouen du 2 février 2023). Alors que l’ORN, dirigé par son directeur Pierre-François Roussillon, était lui excédentaire lors de son quarantième et avant-dernier anniversaire. Conclusion, la rentrée 2024 a vu sa disparition définitive, et sa dissolution dans l’opéra orchestre Normandie Rouen, pour la plupart de ses musiciens. Son directeur musical se trouvant remercié, doublement, aussi pour son bon travail administratif qui allait permettre de renflouer l’opéra de Rouen. Il nous quittera l’année suivante après avoir repris sa vie de musicien itinérant.

Pourtant, le communiqué de presse de 2022 affirmait : la réflexion qu’il (leprésident de région) souhaite engager en 2022 en vue de la création d’un orchestre normand unique, mais souple et en mouvement. Il a souhaité sur cette démarche appliquer la même méthode que pour d’autres projets : associer à la réflexion dès le début les principaux intéressés : c’est une marque de respect pour les musiciens.

C’était donc un vœu bien pieu, dans le bois si particulier de la langue politique, puisque l’orchestre unique régional et souple, le vrai, l’ORN, n’existe plus, et la concertation a été douloureuse pour lui et ses musiciens, à qui on n’a pas laissé le choix. L’orchestre de l’opéra de Rouen va bien par contre, sa programmation mensuelle est magnifique pour les Rouennais. Et dans le dernier envoi du programme numérique, celui de juin 2026, après tous les beaux spectacles, illustrés, on trouve ces quelques lignes, sans images, à la toute fin :

À noter que deux des concerts sur trois sont encore en Seine-Maritime, pour un seul dans le Calvados, et sans gratuité pour celui-là. Si on fait la moyenne des concerts hors Rouen depuis la disparition de l’ORN, on arrive à moins d'une centaine annuelle environ, et à peine le tiers dans les trois départements de l’Ouest normand, autrefois desservis par l’ORN. À Mondeville, près de Caen, la Renaissance, l’ancienne résidence de l’ORN, reçoit encore une petite demi-douzaine de concerts par an du nouvel orchestre, mais presque plus rien ailleurs. L’exception qui confirme la règle.

Une bien triste histoire de gros sous, de prestige et de pouvoir qui a privé toute une population régionale d’un accès à la culture musicale, très diversifiée du temps de l’ORN, au profit d’une seule ville et de ses environs.

Alain Lambert
3 juin 2026
© musicologie.org.

À propos - contact |  S'abonner au bulletin | Biographies de musiciens | Encyclopédie musicale | Articles et études | La petite bibliothèque | Analyses musicales | Nouveaux livres | Nouveaux disques | Agenda | Petites annonces | Téléchargements | Presse internationale | Colloques & conférences | Collaborations éditoriales.

Musicologie.org, 56 rue de la Fédération, 93100 Montreuil,
 06 06 61 73 41.

ISSN 2269-9910.

Vendredi 5 Juin, 2026 0:30