Walther Johann Gottfried
1684-1748

Né à Erfurt, 18 septembre 1684, mort à Weimar, 23 mars 1748.

Organiste, compositeur, théoricien et lexicographe

Il est issu d'une famille d'artisans. Son père, Johann Stephan (1650-1731), est fabricant de tissus à Erfurt. La famille de sa mère, Martha Dorothea Lämmerhirt, est une alliée proche de la dynastie des Bach.

Dès l'âge de quatre ans, il bénificie de cours particuliers de musique.

En 1691, Il entre à l'école primaire d'Erfurt, puis intègre le lycée communal de mai 1697 à octobre 1702. Il étudie par le suite la philosophie et le droit à l'Université de la ville, mais abandonne ses études au profit de la musique. Il prend des cours d'orgue avec Johann Bernhard Bach, l'organiste de la Kaufmannskirche d'Erfurt, puis avec son successeur Johann Andreas Kretschmar. Il prend des cours de chant avec David Adlung, le père de Jakob, ce qui lui permet de chanter à l'église.

Il est nommé, le 2 juillet 1702, organiste de la Thomaskirche à Erfurt. La même année, il commence à étudier la composition avec Johann Heinrich Buttstett, lui ausi marié avec une Lämmerhirt et qui fut organiste de la Kaufmannskirche avant d'être nommé à la Predigtkirche, toujours à Erfurt.

Dans les années qui suivent, des voyages éducatifs le conduisent à Frankfurt, Darmstadt (automne 1703), Halberstadt (il rencontre A. Werckmeister), Magdeburg (automne 1704). En 1706, à Nürnberg, il suit des cours avec le fils aîné de Johann Pachelbel, Wilhelm Hieronymus, un ami d'enfance.

En 1707, il postule avec succès au poste d'organiste à L'église Saint-Pierre-et-Paul à Weimar. Il entre en fonction le 29 juillet. Peu après, il est nommé précepteur prince Johann Ernst (1696-1715).

L'église Saint-Pierre-et-Paul à Weimar.

En 1708, il épouse Anna Maria Dreßler, la fille d'un maître tailleur d'Erfurt. Le couple aura 8 enfants (deux filles et deux fils survivent), dont les parrains, selon les registres de l'église, la fille et la femme de Salomon Franck, J. Bernhard Bach et J. S. Bach.

Entre 1708 et 1717, il est en relation avec Johan Sebastien Bach qui séjourne à Weimar.

À partir de 1721, il est musicien au service de la cour ducale de Saxe-Weimar, enseignant la musique aux enfants du duc.

Écrits relatifs à la musique

Autobiographie I (Publiée par mattheson dans « Grundlage einer Ehren-Pforte, woran der tüchtigsten Capellmeister » 1740).

• Dans l'édition de Mattheson de 1740, par M. Schneider, berlin 1910.

Alte und neue musicalische Bibliothec, oder Musicalisches Lexicon, darinnen die Musici, so sich bey verschiedenen Nationen durch Theorie und Praxin hervor gethan, nebst ihren Schrifften und andern Lebens-Umständen; ingleichen die in griechischer, lateinischer, italiänischer und frantzösischer Sprache gebräuchliche musicalische Kunstt- oder sonst dahin gehörige Wörter, nach alphabetischer Ordnung vorgestellet, erklähret und beschrieben werden. Allen Music-Liebhabern und Ergebenen zu nützlichem Gebrauch Stück-Weise ausgefertiget und mitgetheilet von Johann Gottfried Walthern.

• Weimar bei dem Verfasser; Erfurt, D. Limprecht 1728 (8 exemplaires conservés).
  • B : Bruxelles, Bibliothèque Royale
  • D : Berlin, Deutsche Staatsbibliothek - Leipzig, Musikbibliothek - Leip-zig, Universitätsbibliothek - Regensburg, Proskesche Musikbibliothek - Weimar, Thüringische Landesbi-bliothek
  • H : Budapest, Liszt Ferenc Zenemüvészeti Foiskola Könyvtára (Bibl. de l’école supérieure de musique F. Liszt
  • US : New York, N. Y., Music Division, New York Public Library
• Fac-similé, Staatsbibliothek zu Berlin.

Musicalisches Lexicon; oder, musicalische Bibliothec, darinnen nicht allein die Musici, welche so wol in alten als neuern Zeiten, ingleichen bey verschiedenen Nationen, durch Theorie und Praxin sich hervor gethan, und was von jedem bekannt worden, oder er in Schrifften hinterlassen, mit allem Fleisse und nach den vornehmsten Umständen angeführtet, sondern auch die in griechischer, lateinischer, italiänischer und frantzösischer Sprache gebräuchliche musicalische Kunst- oder sonst dahin gehörige Wörter, nach alphabetischer Ordnung vorgetragen und erkläret, und zugleich die meisten vorkommende Signaturen erläutert werden von Johann Gottfried Walthern.

• Leipzig, Wolfgang Deer 1732 (124 exemplaires conservés).
  • A : Admont, Benediktinerstift - Graz, Universitätsbibliothek - Klagenfurt, Studienbibliothek - Kremsmünster, Benediktiner-stift - Solbad, Hall, Franziskanerkloster - Wien, Bibliothek der Gesellschaft zur Herausgabe v. Denkmälern der Tonkunst in Österreich - Wien, Gesellschaft der Musikfreunde - Wien, Österreichische Nationalbibliothek - Wien, Universitäts-bibliothek - Bruxelles, Bibliothèque du conservatoire royal de mu-sique - Bruxelles, Bibliothèque Royale
  • CH : Basel, Bibliothek der Musikakademie - Basel, Universitätsbi-bliothek - Bern, Bibliothek des Konservato-riums - Bern, Musikwissenschaftliches Seminar - Einsiedeln, Stiftsbibliothek - Zürich, Zentralbibliothek (und Bibliothek der Allgemeinen Musikgesellschaft) - CS : Praha, Hudební oddêlení národního Musea (Département de la musique du Musée national) - D : Aachen, Stadtbi-bliothek - Berlin, Deutsche Staatsbibliothek - Berlin, Staatliches Institut für Musikforschung PrK - Berlin-Charlottenburg, Bibliothek der Staatlichen Hochschule für Musik und darstellende Kunst - Berlin, Mu-sikwissenschaftlichen Institus der Humboldt-Univ. - Bamberg, Staatsbibliothek - Berlin, Marienkirche - Dresden, Sächsische Landesbibliothek - Erfurt, Stadtbibliothek - Eisenach, Bach-Museum - Frankfurt am Main, Stadt- und Universitätsbibliothek, Musik- und Theaterabteilung, Manskopfsches Museum - Freising, Dombibl.- Freiburg i. B., Musikwissenschaftliches Seminar der Universität - Fulda, Landesbibliothek - Göt-tingen, Niedersächsische Staats- und Universitätsbibliothek - Hamburg, Hamburger Öffentliche Bücherhal-len, Musikbücherei - Hamburg, Staats- und Universitätsbibliothek, Musikabteilung - Halle/Saale, Biblio-thek des Musikwissenschaftliches Instituts - Heidelberg, Evangelisches Kirchenmusikalisches Institut. Heidelberg, Musikwissenschaftliches Seminar der Universität - Heidelberg, Universitätsbibliothek - Jena, Universitäts-bibliothek - Kassel, Bibliothek des Bärenreiter-Verlags - Karlsruhe, Badische Landesbi-bliothek - Köln, Musikwissens-chaftliches Institut der Univ. - Köln, Universitäts-und Stadtbibliothek - Leipzig, Musikbibliothek - Leipzig, Bibliothek des Musikwissenschaftlichen Instituts - Leipzig, Bibliothek der Thomasschule - Leipzig, Universitätsbibliothek - Mannheim, Wissenschaftliche Stadtbibliothek - München, Städtische Musikbibliothek - Nürnberg, Bibliothek des Germanischen Nationalmuseums - Oldenburg, Lan-desbibliothek - Staatlische Bibliothek, Passau - Regensburg, Proskesche Musikbibliothek - Regensburg, Staatliche Bibliothek (früher Kreisbibliothek) - Rostock, Universitätsbi-bliothek - Rudolstadt, Landes-hauptarchiv. Stuttgart, Würt-tembergische Landesbibliothek - Pfäzische Landesbibliothek, Speyer - Tübingen, Musikwissenschaft-liches Institut der Univ .- Tübingen, Universitätsb-ibliothek - Trier, Stadt-bibliothek - Wolfenbüttel, Herzog August Bibliothek - Weimar, Thüringische Landes-bibliothek - Weimar, Goethe Natio-nalmuseum - Wittenberg, Evangeli-sches Prediger-Seminar - Zerbst, Bücherei der Oberschule - DK : København, Det kongelige biblioteket
  • F : Paris, Bibliothèque de France, département de la musi-que - Paris, Bibliothèque nationale - Strasbourg, Bibliothè-que Nationale et universitaire
  • GB : Cambridge, University Library - Edinburgh, Reid library - Glasgow, Euing Musical library - London, British Museum - Manchester, Public Library - Oxford, Bodleian Library
  • H : Pannonhalmi, Föapátzág Könyvtára (Archiabbaye de Pannonhalma)
  • I : Bologna, Biblioteca del Conservatorio (Liceo Musicale ; oggi civico Museo Bibliografico Musicale) - Milano, Biblioteca del Conservatorio - Venezia, Biblioteca nazionale Marciana
  • NL : Amsterdam, Tookunst Bibl. - Den Haag, Gemeente Museum
  • PL : Gdansk, Biblioteca polskiej akademii Nauk - Warszawa, Biblioteca uniwersytecka
  • S : Lund, Universitetsbiblioteket. - Stockholm, Kungliga Bibl. - Stockholm, Kungl. Musikaliska Akademiens Bibl.
  • US : Ann Arbor, Mich., William L. Clements Library University of Michigan - Boston, Mass., Music Department, Boston Public Library - Berkeley, Calif., Music Library Univer-sity of California - Berea, Ohio, Ritter Library, Baldwin Wallace College - Chicago, Ill. Newberry library - Cambridge, Mass., Eda Kuhn Loeb Music Library, Harvard university - Charlottesville, Va., Alderman Libra-ry, University of Virginia - Cincinnati, Ohio, Hebrew Union College library - Evanston, Ill., Northwestern Univ. - Louisville, KY., Southern Baptist Theological Seminary - Northampton, Mass., Smith College library - New Haven, Conn., School of Music Library - New York, N.Y., The Metropolitan Museum of art - New York, N. Y., Music Division, New York Public Library - New York, N.Y., Music Library, New York Univ. - Pough-keepsie, N. Y., Vassar College library - Rochester, N.Y., Sibley Music Library, Eastman School of Music - Toledo, Ohio, Toledo Museum of art library - Urbana, Ill., University of Illinois Lirary - Washington, D.C., Music Division, Library of Congress - Winston-Salem, N. C., Moravian Music Foundation - Yougosla-vie :Ljubljana, Bibliothèque Nationale et universitaire -
• éd. par R. Schaal, Documenta Musicologica, (Reihe 1, v. 3), International Musicological Society and the International Association of Music Libraries, Bärenreiter, Kassel 1953.
• Praecepta der musicalische Composition. éd. par P. Benary, Leipzig 1955
• Fac-similé Opac Plus, Bayerische Statsbibliothek München.

Catalogue des œuvres musicales

Musicalische Vorstellung zwey evangelischer Gesänge, nemlich Meine Jesum lass ich nicht und Jesu meine Freude, Erfurt, 1712, perdu

Harmonische Denck- und Dankmahl, bestehend aus VIII Vor-Spielen über das Lied: Allein Gott in der Höh sey Ehr, Augsburg 1738.

Monumentum musicum concertam repraesentans, Augsburg, 1741.

Preludio con Fuga, Augsburg, 1741.

Vorspiele über das Advents-Lied Wie soll ich dich empfangen? Und wie begegn’ ich dir? Augsburg, 1741.

Kyrie, Christe, Kyrie eleison über Wo Gott zum Hauss nicht giebt sein Gunst, à 4 voix et basse continue.

Güldener Friede uns wohl ergetzet, à 8 voix et basse continue.

Öffnet die Thüre, macht weiter die Thore, à 5 voix (seule 2^e voix de soprano conservée).

Environ 120 chorals

3 préludes et fugues, en do majeur, ré mineur, la majeur.

Toccata et fugue en do majeur.

14 arrangements de concertos de divers compositeurs.

Canone infinito gradato à 4 voci sopra « A solis ortus cardine »

Bibliographie

ASPER ULRICH, Komponist, Musiktheoretiker, Lexikograph: Johann Gottfried Walther (1684-1748). Musik und Gottesdienst (52) 1998, p. 134-145

BECK THEODORE ALBERT, The Organ Chorales of Johann Gottfried Walther: An Analysis of Style (thèse). Northwestern University 1961 [207 p.]

BECKMANN KLAUS & SCHULZE HANS-JOACHIM, Walther Johann Gottfried, Briefe. Leip-zig, Deutscher Verlag für Musik 1987

GEHRMANN HERMANN (1862-1916), Johann gottfried Walther als Theoritiker. Leipzig, Breitkop & Härtel 1891

HANKS SARAH E., The German Unaccompanied Keyboard Concerto in the Early Eighteenth Century, Including Works of Walther, Bach, and Their Contemporaries (thèse). University of Iowa 1972 [x-359 p., ill., tables, fac-sim., mus., exemples, cat. thém., append., bibli.] [RILM, 72: 1635dd]

Jean-Marc Warszawski
Dictionnaire des écrits relatifs à la musique
Novembre 1995-11 juin 2020
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ISSN 2269-9910.

Jeudi 29 Janvier, 2026