Elliott Carter
1908-2012

Né le 11 décembre 1908 à New York, mort le 5 novembre 2012 à New York.

Il apprend le piano à partir de l'âge de dix ans, comme tout enfant de bonne famille. Il entre en 1920 à la Horace Mann Hight School à  New York, une des écoles les plus renommées des  États-Unis.

Sa rencontre avec Charles Ives en 1924 suscite son intérêt pour la musique de son, temps. Après un voyage en Europe avec son père, il entre en 1926 à l'Université d'Harvard.

Il suit des cours de théorie musicale et de hautbois à la Longy School of Music, chante dans le Harvard Glee Club, se produit épisodiquement au piano.

Il compose sa première œuvre en 1928, My Love in in a light attire, pour voix et piano.

En 1930, il étudie la musique dans son Université, Harvard, et y obtient son diplôme de Bachelor of Arts, celui de Master of Arts en 1932.

Il gagne Paris pour y suivre l'enseignement de Nadia Boulanger.

Rentré à New York, il est, de 1936 à 1940, le directeur musical du Ballet Caravan.

Il collabore à la revue Modern Music, comme avec critique musical, et écrit des essais sur la musique et la vie musicale.

En 1939, il se marie avec Helen Frost-Jones, une plasticienne et critique d'art.

De 1939 à 1941, il enseigne la musique, les mathématiques et le grec ancien au Sant-John's College à Annapolis

Il est membre de la League of Composers, et l'American Composers Alliance.

En 1943, son fils Davi naît.

Après la guerre (pendant laquelle il est consultant musical à l'Office of War Information), il est membre de la Société Internationale de Musique Contemporaine, et enseigne aussi la composition au Peabody Conservatory de Baltimore, de 1946 à 1948.

Il se retire en Arizona, à Tucson, en 1950. En 1953, il remporte le Premier Prix du concours de composition de Liège, avec son Premier quatuor.

En 1955-1956, il enseigne au Queens College de New York.

En 1960, il reçoit le Prix Pulitzer pour son second quatuor, et de cette date à 1962, il enseigne à l'Université de Yale.

Il est invité en résidence à l'Académie américaine de Rome, en 1962 En 1964, il enseigne à la Juilliard School of Music.

en 1967-1968, il enseigne à la Cornell University. Il est de nouveau invité en résidence à l'Académie américaine de Rome, en 1968. Il est gratifié, 1971, de la Médaille d'or du National Institute of Arts and Letters pour la musique. En 1973, il reçoit une seconde fois le Prix Pulitzer pour son Troisième Quatuor.

En 1981, il reçoit le Ernst von Siemens Musikpreis (qu'on appelle parfois le « Prix Nobel de la musique » [voir].

En 1988, il est en France, Commandeur dans l'Ordre des Arts et des Lettres

En 1992, il est invité en résidence au Getty-Center de Los Angeles.

En 1995, il est invité en résidence au Getty-Center de Los Angeles.

En 1998, il reçoit le Prix Prince Pierre de Monaco.

Catalogue des œuvres

• 1928, My Love in in a light attire, pour voix et piano
• 1931, Musique de scène, pour « Philoctète », de Sophocle, pour baryton, ténor, choeur d'hommes et orchestre de chambre
• 1936, Musique de scène, pour « Mostellaria », de Plaute, pour baryton, ténor, choeur d'hommes et orchestre de chambre
• 1936, Tarantella finale de « Mostellaria », pour choeur d'hommes et piano 4 mains ou orchestre
• 1937, Let's Be Gay, pour choeur de femmes et 2 pianos
• 1937, Harvest Home, pour choeur mixte a cappella
• 1937-1938, To Music, pour choeur mixte a cappella
• 1938, Prelude, Fanfare and Polka, pour petit orchestre
• 1938, Tell Me Where Is Fancy Bred, pour voix d'alto et guitare
• 1938, Heart Not So Heavy As Mine, pour choeur mixte a cappella
• 1939, Pocahontas, Ballet-Légende en 1 acte, pour orchestre
• 1939, Canonic Suite, pour quatuor de saxophones alto
• 1939, Elegy Adagio, première version, pour violoncelle et piano
• 1939-1961, Elegy, version pour alto et piano
• 1940, Pastorale, pour cor anglais (ou alto, ou clarinette) et piano
• 1941, The Defense of Corinth pour récitant, choeur d'hommes et piano 4 mains
• 1942, Three Poems by Robert Frost, pour voix medium et piano
• 1942-1945, Symphony n° 1
• 1942-1981, Three Poems of Robert Frost, version pour voix et ensemble instrumenta
• 1943, Voyage, pour voix et piano
• 1943-1946, Elegy, version pour quatuor à cordes
• 1943-1954, Warble for Lilac Time, pour soprano ou ténor et piano, ou soprano et petit orchestre
• 1943-1975, Voyage, version pour voix et orchestre
• 1944, The Difference, pour soprano, baryton et piano
• 1944, The Harmony of Morning, pour choeur de femmes et orchestre de chambre
• 1944-1961, Holiday, ouverture pour orchestre
• 1945, Musicians Wrestle Everywhere, pour choeur mixte avec accompagnement possible de cordes
• 1946, Sonate pour piano
• 1947, Emblems, pour choeur d'hommes et piano solo
• 1947, The Minotaur, ballet en 1 acte et 2 scènes
• 1948, Sonate pour violoncelle et piano
• 1948, Quintette pour vents
• 1949, Eight Etudes and a Fantasy, pour flûte, hautbois, clarinette et basson
• 1949-1966, Eight Pieces for Four timpani
• 1950, Quatuor à Cordes n° 1
• 1952, Sonate, pour flûte, hautbois, violoncelle et clavecin
• 1952, Elegy, version pour orchestre à cordes
• 1955, Variations pour orchestre
• 1959, Quatuor à cordes n° 2
• 1961, Double concerto, pour piano, clavecin et deux orchestres de chambre
• 1965, Concerto pour piano
• 1969, Concerto pour orchestre
• 1971, Canon for 3, in memoriam Igor Stravinsky pour instruments à voix égales
• 1971, Quatuor à cordes n° 3
• 1974, Quintette pour cuivres
• 1974, A Fantasy About Purcell's « Fantasia Upon One Note », pour quintette de cuivre
• 1974, Duo pour violon et piano
• 1975, A Mirror on Which to Dwell, six poèmes d'Elizabeth Bishop, pour soprano et orchestre de chambre
• 1976, A Symphony of Three Orchestras
• 1978, Syringa, pour mezzo-soprano, basse, guitare et orchestre de chambre
• 1978, Birthday Fanfare, pour 3 trompettes, vibraphone et glockenspiel
• 1980, Night Fantasies, pour piano
• 1981, In Sleep, in Thunder, six poèmes de Robert Lowell, pour ténor et orchestre de chambre
• 1983, Triple, duo pour flûte, clarinette, violon, violoncelle, piano et percussion (1983), 20mn [note de programme]
• 1983, Changes, pour guitare (1983), 7mn
• 1984, Riconoscenza per Goffredo Petrassi, pour violon
• 1984, Canon for 4, Homage to William, pour flûte, clarinette, violon et violoncelle
• 1984-2001, 4 Lauds, pour violon
• 1985, Quatuor à cordes n° 4
• 1985, Esprit rude /esprit doux, pour flûte et clarinette
• 1985, Penthode, pour cinq groupes de quatre instruments
• 1986, A Celebration of Some 100 × 150 notes, pour orchestre
• 1986, Three Occasional Pieces
• 1986-1989, Three Occasions for Orchestra
• 1987, Concerto pour hautbois
• 1988, Birthday Flourish, pour cinq trompettes ou quintette de cuivres
• 1988, Enchanted Preludes, pour flûte et violoncelle
• 1988, Remembrance, pour orchestre
• 1989, Anniversary, pour orchestre
• 1990, Con leggerezza pensosa omaggio a Italo Calvino, pour clarinette, violon et violoncelle
• 1990, Concerto pour violon
• 1991, Quintette, pour piano et vents
• 1991, Scrivo in Vento, pour flûte seule
• 1992, Bariolage, pour harpe
• 1992, Immer Neu, pour hautbois et harpe
• 1992, Inner Song, pour hautbois
• 1992, Trilogy, pour hautbois et harpe
• 1993, Gra, pour clarinette seule
• 1993, Partita, pour orchestre
• 1993-1997, Symphonia : Sum Fluxae Pretiam Spei, pour orchestre
• 1994, 90+, pour piano
• 1994,   Esprit rude / Esprit doux (II), pour flûte, clarinette et marimba
• 1994, Figment, pour violoncelle
• 1994, Fragment n° 1, pour quatuor à cordes
• 1994, Of Challenge and of Love ,5 poèmes de John Hollander, pour soprano et piano
• 1994-1995, Quatuor à cordes n° 5
• 1995, Adagio Tenebroso, pour orchestre
• 1995, Concerto pour clarinette et ensemble orchestral
• 1996, A 6 Letter Letter, pour cor anglais solo
• 1997, Allegro scorrevole, pour orchestre (1997), 11mn
• 1997, Luinen, pour trompette, trombone, harpe, vibraphone, mandoline et guitare (1997), 12mn
• 1997, Quintette pour piano et quatuor à cordes
• 1997, Shard, pour guitare
• 1998, What Next ? opéra en un acte
• 1998-1999, Tempo e Tempi, pour soprano et petit ensemble
• 1999, Fantasy - Remembering Roger, pour violon solo
• 1999, Fragment n° 2, pour quatuor à cordes
• 1999, Statement - Remembering Aaron, pour violon solo
• 1999, Two Diversions, pour piano
• 1999-2000, Asko Concerto, pour ensemble
• 2000, Concerto pour violoncelle
• 2000, Retrouvailles, pour piano
• 2001, Figment II, pour violoncelle
• 2001, Hiyoku, pour 2 clarinettes
• 2001, Quatuor pour hautbois et cordes
• 2001, Rhapsodic Musings, pour violon solo
• 2001, Steep Steps, pour clarinette
• 2002, Au Quai, pour basson et alto
• 2002, Boston Concerto, pour grand orchestre
• 2002, Micomicón, pour orchestre
• 2002, Of Rewaking, pour mezzo-soprano et orchestre
• 2002, Retracing, pour basson solo
• 2003, Call, pour 2 trompettes et cor
• 2003, Dialogues, pour piano et orchestre
• 2004, Fons Juventatis, pour orchestre
• 2004, More's Utopia, pour orchestre
• 2004, Mosaic, pour orchestre de chambre
• 2004, Réflexions, pour orchestre
• 2004, Three Illusions, pour orchestre
• 2005, Intermittences, pour piano
• 2006, Caténaires, pour piano
• 2006, Concerto pour cor
• 2006, In the Distances of Sleep, pour mezzo-soprano et orchestre
• 2006, Soundings, pour orchestre
• 2007,   Figment III, pour contrebasse
• 2007, Figment IV, pour alto
• 2007, HBHH, pour hautbois
• 2007, Interventions, pour piano et orchestre
• 2007, La Musique, pour soprano solo
• 2007, Mad Regales, pour 6 voix a cappella
• 2007, Matribute, pour piano
• 2007, Quintette, pour clarinette et quatuor à cordes
• 2007, Sound Fields, pour orchestre à cordes
• 2008, Concerto pour flûte
• 2008, Wind rose, pour 21 vents
• 2008, Tintinnabulation, pour 6 percussions
• 2008, 9 poèmes de Louis Zukofsky, pour soprano et clarinette
• 2009, On conversing with paradise, pour baryton et ensemble de chambre, sur des poèmes de Pound
• 2009, Retracing III, pour trompette
• 2009, 2 duos; pour violon et violoncelle
• 2009, Figment V, pour marimba
• 2009, Retracing, pour cor

Bibliographie

• Noubel Max, Elliott Carter ou le temps fertile. Genève, éditions Contrechamps, décembre 2000 [324 p.] 
• Pierre Boulez : eine Festschrift zum 60. Geburtstag am 26. März 1985. Mit Beiträgen von Elliott Carter ... [et al.] ; herausgegeben von Josef Häusler ; [deutsche Übersetzungen aus dem Englischen und Französischen, Josef Häusler] Wien, Universal Edition, 1985
• Carter Elliott (1908-), Literary works. Selections Title: Elliott Carter : collected essays and lectures, 1937-1995. Edited by Jonathan W. Bernard. Rochester (N.Y.), University of Rochester Press 1997
• —, Literary works. Italian. [le traduzioni dei saggi di questo volume sono di] autori vari ; a cura di Enzo Restagno. Torino, EDT/Musica 1989
• —, Elliott Carter : in conversation with Enzo Restagno for Settembre Musica 1989. Ttranslated by Katherine Silberblatt Wolfthal. Brooklyn, Institute for Studies in American Music, Conservatory of Music, Brooklyn College of the City University of New York, 1991
• —, Entretiens avec Elliott Carter. Allen Edwards, Charles Rosen, Heinz Holliger. Genève, Contrechamps 1992.
• Eisenlohr Henning, Komponieren als Entscheidungsprozess : Studien zur Problematik von Form und Gehalt, dargestellt am Beispiel von Elliot Carters "Trilogy for oboe and harp" (1992).Kassel, G. Bosse 1999
• Harvey David I. H., The later music of Elliott Carter : a study in music theory and analysis. New York, Garland, 1989
• Link John F., Elliott Carter : a guide to reSuper Musicalis Weboru (SMW). New York, Garland, 2000
• Pollack Howard, Harvard composers : Walter Piston and his students, from Elliott Carter to Frederic Rzewski. Metuchen (N.J), Scarecrow Press 1992
• Rosen Charles (1927-), The musical languages of Elliott Carter. Washington (D.C.), Music Division, ReSuper Musicalis Weboru (SMW) Services, Library of Congress : For sale by the Supt. of Docs., U.S. G.P.O., 1984
• Schiff David, The music of Elliott Carter. London, Eulenburg Books ; New York : Da Capo Press, 1983 ; Ithaca (N.Y.), Cornell University Press 1998
• Weber J. F., Carter and Schuman. Utica ( N.Y.), Weber, 1978

Discographie

01 / 51
Carter
Concerto pour hautbois
Esprit rude / Esprit doux
A Mirror On Which to Dwell
Penthode
Heinz Holloger, hautbois ; Sophie Cherrier, flûte ; André Trouttet, clarinette ;  Phyllis Bryn-Julson. Ensemble InterContemporain, Pierre Boulez, dir. Enregistré en 1990, ERATO, ECD 75553 

01. Concerto pour hautbois ; 02. Esprit Rude/Esprit Doux ; A Mirror On Which To Dwell : 03. Anaphora; 04. Argument ; 05. Sandpiper ; 06. Insomnia ; 07. View Of The Capitol From The Library Of Congress ; 08. O Breath ; 09. Penthode

 

 02 / 52
Elliott Carter
The Works for Strings Quartet
Volume I, quartets 1 & 4
The Arditti String Quartet
Enregistré en 1988, Disques ETCETERA KTC 1065.

Sring quartet n° 1 (1951)
01- Fantasia Maestoso ; 02 - Allegro scorrevole ; 03 - Variations - String quartet n° 4 (1988, premier enregistrement : 04 - appassionata ; Scherzando ; Lento ; Presto

 

03 / 52
Elliott Carter
The Works for Strings Quartet
Volume II quartets 2 & 3
Elegy
The Arditti String Quartet
Enregistré en 1988, Disques ETCETERA KTC 1066

String quartet n° 2 (1959)
01.Introduction ; Allegro Fantastico ; Presto scherzando ; Andante ; Espressivo ; Allegro - 02 - String quartet n° 2 (1971) - 03. Elegy (1943)

 

04 / 52
Carter
Symphonia : Sum fluxae pretium spei
Concerto pour clarinette
BBC Symphony orchestra
Olivier Knussen dir.
Michael Collins, clarinette ; London Sinfonietta
Enregistré en 1999, Deutsche Grammophon 459 660

01-07. Concerto pour clarinette. 08-10. Symphonia : Sum fluxae pretium spei. Partita : Adagio tenebroso ; Allegro scorrevole

 

05 / 52
Night fantasies
Piano Sonata
Charles Rosen, piano
Disques ETCETERA KTC 1008 (1983-1988).

01 - Night fantasies (1980) ; 02 - Piano sonata (1946)

Documents

Elliott Carter fête ses 100 ans
Dépêche de l'Agence France Presse, 12 décembre 2008

Le compositeur américain Elliott Carter fêtait jeudi ses 100 ans, une journée qui devait être marquée par des concerts en hommage à l'un des plus grands artistes vivants des Etats-Unis à New York, Londres et Paris, selon le site internet www.carter100.com.

Elliott Carter a été décrit par le compositeur Aaron Copland, lui-même un des géants musicaux américains du 20e siècle, comme « l'un des artistes les plus éminents dans tous les domaines de la création ».

Le compositeur new-yorkais a écrit entre 1950 et 1995 cinq quatuors à cordes, forme classique par excellence qu'il a revisitée de manière radicale, avec une complexité rythmique qui est sa marque de fabrique. Le quatuor à cordes numéro 2 lui a valu deux prix Pulitzer en 1960.

Son double concerto pour clavecin, piano et deux orchestres de chambre de 1961 et son concerto pour piano de 1967 ont été qualifiés de « chefs-d'oeuvre » par le compositeur russe Igor Stravinsky.

Elliott Carter est aussi lauréat du prix allemand Ernst von Siemens et a été fait Commandeur dans l'Ordre des Arts et des Lettres par la France, où il a travaillé entre 1932 et 1935, auprès de Nadia Boulanger à l'Ecole normale de Paris.

Mais il ne s'est jamais reposé sur ses lauriers. Il a ainsi composé neuf nouvelles pièces en 2007 et prévoyait d'en composer sept d'ici la fin de cette année.

Jean-Marc Warszawski, 2002
Révision 13 décembre 2008
Révision 6 novembre 2012

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Samedi 14 Janvier, 2023