Callas Maria
1923-1977

Née à New York, le 4 décembre 1923, morte à Paris, le 16 septembre 1976.

En 1937, sa mère retourne en Grèce avec ses deux filles. Maria Callas étudie le piano et le chant avec Maria Trivela puis avec Elvira de Hidalgo, avec laquelle elle sera très liée.

Elle fait ses débuts à athènes en 1938, elle est âgée de 15 ans, dans le rôle de Santuzza, du Cavallera Rusticana de Leocavallo.

En 1940 elle chante le rôle de sœur angelica dans Boccace de Franz von Suppé. Deux ans plus tard, toujours à Athènes, elle tromphe dans La Tosca de Puccini. Elle incarne plusieurs rôles jusqu'en 1945, année de son renvoi de l'Opéra d'Athènes. Elle se fixe à New-York, où son père réside.

En 1947, le chef d'orchestre Tullio Serafin, l'invite à chanter La Gioconda de Ponchielli à Vérone.

Le 21 avril 1949, elle épouse Gianbattista Meneghini, passionné d'opéra qui est à la tête d'une entreprise de briques.

Maria Callas, Violetta, dans La Traviata de Verdi.

En avril 1950, elle fait ses débuts à la Scala de Milan, dans Aïda de Verdi, en remplacement de Renata Tebaldi, elle est à Mexico en juillet dans le Trouvère de verdi, en décembre elle est à Rome pour Le Turc en Italie de Rossini.

Elle fait une carrière éblouissante, au cours de laquelle elle se fait apprécier tant pour sa voix extraordinaire que par son talent de tragédienne. Elle défraie la chronique par ses caprices de diva et ses querelles, notamment avec « sa rivale » Renata Tebaldi, largement instrumentalisées par la presse à sensation.

Gianbattista Meneghini, et Maria Callas divorcent en 1960. Elle a alors une liaison avec Aristote Onasis, riche armateur. Ils ont un enfant qui meurt à la naissance. En 1964, des premières défaillances vocales (dans La Norma à l'Opéra de Paris) l'obligent à se retirer de la scène d'opéra en 1965.

Onasis la quitte en 1968 pour se marier avec Jacqueline Kennedy, la veuve de l'ancien président des états-Unis.

En 1973-1974, elle fait une tournée mondiale triomphale et controversée, de 38 récitals.

Ayant « perdu sa voix », elle se retire en 1974 dans son appartement parisien. Elle meurt d'une crise cardiaque le 16 septembre 1977.

Au cours de sa carrière elle a joué sur scène une quarantaine de rôles, avec une prédilection pour les œuvres romantiques italiennes, comme La Norma de Bellini, La Tosca, de Puccini, La Traviata de Verdi ou Lucia de Donizetti. N'a pas reculé devant des rôles wagnériens. Elle a abondamment enregistré, y compris une dizaine de rôles qu'elle n'a pas abordés sur scène (intégralement ou des extraits), comme Carmen de Bizet, Roméo et Juliette de Gounod.

Maria Calla, Tosca, Covent Garden.

Bibliographie

CHAPSAL MADELEINE, Callas l'extrême. Michel Lafon, Le Livre de Poche, Paris 2002

CRICO GIANDONATO, Maria Callas. Gremese International, Petite collection Mols, 2000 [80 p.,]

EDWARDS ANNE, Maria Callas intime (traduit de Marie-Claude Elsen).  « Biographie », J'ai lu, Paris 2005 [409 p.]

LORCEY JACQUES, Immortelle Callas.  « Empreinte », éditions Séguier, Paris 2002 (réédition) [140 p.]

LORCEY JACQUES, L'art de Maria Callas. éditions Atlantica, Paris 1999 (réédition), [740 p.]

PETSALIS-DIOMIDIS NICOLAS, La Callas inconnue. (traduction de Anne-Fleur Clément et Jeanne Roques-Tesson). éditions Plon, Paris 2002 [594 p.]

Discographie

Giacomo Puccini, Tosca, Opéra en trois actes sur un livret de Illica & Giacosa, Maris Callas — Giuseppe di Stefano — Tito Gobbi — Franco Ca!abrese — Angelo Mercuriali — Melchiorre Luise — Dario Caselli — Alvaro Cordova, Orchestre et chœur de la Scala de Milan, Victor De Sabata, dir., EMI 7 47175 

Georges Bizet, Carmen, Opéra en quatre actes sur un livret d'Henri Meilhac et Ludivic Halévy, Maria Callas — Nicolaï Gedda — Andréa Guiot Robert Massard — Nadine Sautereau — Jane Berbié — Jean-Paul Vaugquelin — Jacques Pruvost — Maurice Maievski — Claude Cales — Jacques Mars
Orchestre de l'Opéra de Paris, Chœurs René Duclos, Georges Prêtre, dir., Enregistré Salle Wagram à Paris du 6 au 20 juillet 1964, EMI 74731412 (3 disques)

Donizetti, Poliuto, Opéra en 3 actes  sur un livret de Salvatore Cammarano, Franco Corelli — Maria Callas — Ettore Bastianini — Nicola Zaccaria — Piero de Palma — Rinbaldo Pelizzoni — Virgilio Carbonari — Giuseppe Morresi, Enregistré à la Scala de Milan le 7 décembre 1960, EMI 5 65448

Maria Callas, Ses premiers récitals,Selon les enregistrements, Chœur de la RAI, Turin, Chœur Cetra, Orchestre de la RAI, Turin, Arturi Basile ; Antonino Votto ; Gabriele Santini, dir., Fonit Cetra 2000,

1. Tristan & Isolde : Dolce E Calmo (Wagner Richard) — 2. Norma : Casta Diva (Bellini Vincenzo) — 3. Norma : Ah! Bello A Me Ritorna (Bellini Vincenzo) — 4. Les Puritains : O, Rendetemi La Speme (Bellini Vincenzo) — 5. Les Puritains : Qui La Voce Sua Soave (Bellini Vincenzo) — 6. Les Puritains : Vien, Diletto, E In Ciel La Luna (Bellini Vincenzo) — 7. La Gioconda : O Madre Mia (Ponchielli Amilcare) — 8. La Gioconda : Suicido! In Questi Fieri Momenti (Ponchiell —  Amilcare) — 9. La Gioconda : Ora Posso Morir (Ponchielli Amilcare) — 10. La Traviata : E Strano! E Strano! (Verdi —  Giuseppe) — 11. La Traviata : Ah, Fors'e Lui Che L'anima (Verdi Giuseppe) — 12. La Traviata : Follie! Follie Delirio Vano E Questo... (Verdi Giuseppe) — 13. La Traviata : Teneste La Promesse... (Verdi Giuseppe) — 14. La Traviata : Addio, Del Passato Bel Sogni Ridenti (Verdi Giuseppe).

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ISSN 2269-9910.

Mercredi 4 Février, 2026