Nicolas Bernier,
d'après une gravure d'étienne Ficquet,
(L'Europe illustre 1755-1765).
Né le 28 juin 1664 Mantes-la-Jolie ; mort à
Paris le 5 septembre 1734.
Compositeur
et claveciniste français, théoricien et professeur.
Il reçoit sa première formation musicale à la maîtrise de la cathédrale
Notre-Dame de Mantes-la-Jolie, et à celle de la cathédrale d'évreux.
Selon l'État actuel de la Musique du Roi (1773), il a étudié à Rome avec
Antonio Caldara (1670-1736), ce qui n'est pas attesté par la documentation.
En 1692, il habite rue Tiquetone (dans
l'actuel second arrondissement de Paris) et enseigne le clavecin.
En 1693, il échoue au concours pour le poste de Maître de chapelle à la
cathédrale de Rouen derrière Jean-François Lalouette (1651-1728) élève et
secrétaire de Lully.
NIcolas Bernier, Médée, cantate, I. Aria : Tirans des rivages funèbres ; II. Récitatif ; III. Aria : Ingrat, ta cruelle inconstance ; IV. Récitatif, aria : Beautés fuyez, Ensemble Amarilis, Stéphanie d'Oustrac (soprano).
Du 17 septembre 1694 au 18 mars 1698, il dirige la maîtrise de la
cathédrale de Chartres, puis celle de l'église Saint-Germain-l'Auxerrois à
Paris. L'un de ses Te Deum, interprété à Fontainebleau devant le roi en 1700 est un
succès ; il est chanté dans diverses églises de Paris jusqu'en 1704.
En 1703, il publie son premier livre de motets, et en 1713 le
second.
Il se marie avec Marie-Catherine Marais (la fille de Marin Marais et de Catherine Damicourt) en 1712.
Le 5 avril 1726 il succède à Marc-Antoine Charpentier comme maître de
musique à la Sainte-Chapelle de Paris.
Il use du patronage de Philippe duc d'Orléans pour contourner la règle
qui exige le célibat et l'habit ecclésiastique.
Nicolas Bernier, Accurite, fideles animoe, ensemble Le Jardin des Arts, József Gál (ténor), Petra Zámbó (flûte à bec), Helga Schmidtmayer (violon), Dóra Kocsis (violoncelle), Bernadett Mészáros (clavecin et orgue), enregistrement en public, Versailles, 11 juin 2013.
Contrairement à ce qu'écrit
Lecerf de la Vieville, il n'est pas abbé, mais simplement collaborateur
autorisé à porter l'habit ecclésiastique.
En 1715, il prend part au divertissement organisé par la duchesse du
Maine dans son château de Sceau.
En 1723 il obtient, à la demande du Régent un des trois quartiers
de sous-maître de musique de la chapelle royale détenus par Richard
de Lalande. Il laisse son poste de la Sainte-Chapelle au profit de
François de la Croix le18 septembre 1726, après la mort de Delalande et prend en charge l'éducation des pages de la chapelle royale
jusqu'en 1733.
Son épouse décède le 4 août 1727.
Catalogue des œuvres
1703, Premier livre de motets à 1, 2, et 3 voix. Paris 1703, chez
l'auteur, dans la cour du Palais à la maîtrise et chez Foucault, rue
Saint-Honoré, à la Règle d'or [26 motets]
1713, Deuxième livre de motets. Paris 1713, chez l'auteur, dans la cour
du Palais à la maîtrise et chez Foucault, rue Saint-Honoré, à la Règle
d'or [15 motets]
1703-1715, Livres 1-4 de cantates profanes à 1 et 2 voix. Sans date ni nom
d'auteur, Foucault
1715, Les nuits de Sceaux. Foucault, Paris 1715
1718 & 1723, Livres 6-8 de cantates profanes. Foucault, Paris 1718 ; 1723
1724, Chant des offices de différents saints nouveaux, composés en plain-
chant par le sieur Bernier. Ballard, Paris 1724
1741, Recueil de 20 motets. publication posthume,1741 [16 motets de
Bernier et 4 de de La Croix]
Airs sérieux de Nicolas Bernier. Dans « Ballards Recueils d'Airs
sérieux et à boire »
10 grands motets à quatre, pour choeur, solistes et orchestre
(manuscrit, Paris, bibliothèque nationale, fonds du Conservatoire)
éditions
Miserere Mei Deus Quoniam (psaume 56) — grand motet. (édité
par Gérard Geay, parties instrumentales intermédiaires
réalisées par Fabian Balthazart).
« Patrimoine Musical Français »,
Centre de Musique Baroque de Versailles, 2011 (CAH
229)
Les cantates sont rééditées dans la série « The Eighteenth-Century
French Cantata », New York 1990
Diane et Endimion, cantate pour soprano, basse et continuo.
Paroles de Louis Fusellier. Livre II. Réimpression de l'édition de Paris,
Foucault, 1703. Minkoff, Genève, 1984
Médée et Bachus, deux cantates pour soprano avec violon, et
basse avec violon. Livre IV. Réimpression de l'édition de Paris, Foucault
1703. Minkoff Genève 1984
écrits
Principes de composition / Principles of composition. Translated
and edited by Philip Nelson. Brooklyn, N.Y., Institute of Mediaeval Music. v. 1964 [ 65 p.]
Bibliographie
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Recercare » (4) 1992, p. 81-104
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Confitebor tibi et du Beatus vir de Nicolas Bernier. Dans « Revue de
Musicologie » (79) 1993, p. 308-318
NELSON PHILIP, Nicolas Bernier (1665–1734) : a Study of the Composer and his Sacred
Works (thèse). University of North Carolina 1958
—, Nicolas Bernier (1665–1734) : a Bibliographic Study. Dans Pruett J.
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—, Nicolas Bernier : a Résumé of his Works. Dans « Recherches sur la
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—, Nicolas Bernier. Dans « Recherches sur la musique française
classique » (18) 1978, p. 51-87 ; (19) 1979, p. 51-101
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Jean-Marc Warszawski
2002
Révision 2 avril 2010
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