Né à Kolberg, en Poméranie (?), aujourd'hui Kołobrzeg, 1er janvier 1628, mort à Dresden, 14 novembre 1692.
Il étudie à Danzig, peut-être avec Paul Siefert (1586-1642), et à Varsovie, peut-être avec Marco Scacchi (1602-1662).
Il débute sa carrière comme chanteur alto à la cour de Dresden, sous la direction d'Heinrich Schütz (1585-1627), vers 1648. Il intègre la chapelle de l'Électeur de Saxe, le 1er août 1749, au sein duquel il participe à un mariage à Gottorf, sous la direction d'Agostino Fontana, maître de chapelle de Christian IV du Danemark. Il étudie au Danemark (Copenhagen ?), environ une année avec Fontana.
Le 1er août 1655, il est nommé vice maître de chapelle à Dresden.
Le pont sur l'Elbe à Dresden au 18e siècle.
En 1656, Johann Georg II, amateur de musique italienne, accède au trône d'Électeur de Saxe. La musique italienne est promue à la cour, Bernhard Christoph fait deux séjours en Italie aux frais de l'Électeur, pour se perfectionner (le premier voyage date de 1657).
Le 28 octobre 1659, il se marie avec Christina Barbara Weber.
En 1663, peut-être à la suite de désaccords entre les musiciens allemands et italiens, il gagne Hamburg où, soutenu par son collègue et ami Matthias Weckmann, il succède à Thomas Selle, mort des suites de la peste, comme cantor du Johanneum, et directeur de la musique d'église. Il obtient officiellement la charge le 9 février 1664.
En 1670 Heinrich Schütz lui commande un motet pour ses propres funérailles, « Cantabiles mihi erant justificationes tuae ».
En 1674, Johann Georg II, le rappelle à Dresden, comme précepteur de ses deux petits-fils, il reprend son poste de vice maître de chapelle..
En 1680, Johann Georg III, nouvel Électeur, réduit les dépenses liées à la musique, il congédie les musiciens italiens. Bernhard est alors Maître de chapelle et responsable de la bibliothèque musicale. Postes qu'il garde jusqu'à sa mort.
Christoph Bernhard, Fürchtet Euch Nicht!, New Trinity Baroque 2011.Christoph Bernhard, Aus der Tiefe rufe ich, Herr, zu Dir, Hans Jorg Mammel, La Fenice, sous la direction de Jean Tubery.Christoph Bernhard, Was betrübst du dich, meine Seele, Ricercar Consort, Philippe Pierlot.
Catalogue des œuvres musicales
14 chansons, 1 voix, basse continue. Dans
C. von Stieler, « Die geharnschte Venus s, Hamburg 1600 (atrribution douteuse)
Anima sterilis quid agis quid torpes, 2
voix, 2 violons, basse continue
Letzter Ehren-Nachklang, « Ich sahe an
alles Thun », dem … Herrn Hinrich Langebeck, 4 voix, 2 violons, 3
altos, basse continue, Hamburg 1669
Lezter Schwanen-Gesang, « Gott sei mir
gnädig », so bei christlicher Beerdigung des … Johann Risten,
4 voix, 2 violons, 3 altos, basse continue, Hamburg 1667
Missa « Christ unser Herr zum Jordan
kam »
Missa « Durch Adams Fall »
Missa a 5, 5 voix, 6 instruments
O anima mea accipe pennas aurorae, 6 voix,
8 instruments, basse continue
Prudentia prudentiana, « Jam mesta quiesce
querela »… solatio tribus contrapunctis convertibilibus, Hamburg,1669
(musique funèbre pour la mère et l'épouse du docteur Rudolf
Capelli)
Trauer-Music, « Zur selbigen Zeit s,
bey hochansehentlicher Beerdigung des … Herrn Barthold Müllers Bürgermeisters
der Stadt Hamburg, 5 voix, basse continue, Hamburg 1667
Tribularer si nescirem, 10 voix, 10 instruments,
basse continue
Wahrlich, wahrlich ich sage euch, 1 voix
a capella, 4 voix, 5 instruments, basse continue,
Wohl dem der den Herren fürchtet,
2 voix, 4 altos, basse continue
Écrits relatifs à la musique
Von der Singe-Kunst, oder Maniera (vers 1649)
Tractatus compositionis augmentatus (vers 1657)
Ausführlicher Bericht vom
Gebrauche der Con- und Dissonantien
Éditions
FEDERHOFER HELLMUT, Marco Scacchis «
Criberium Musicum » und die
Kompositionlehre von Chr. Bernhard. Dans «Festchrift H. Hengel», Kassel
1964
MÜLLER-BLATTAU JOSEPH MARIA (éd.), Die Kompositionslehre Heinrich
Schützens in der Fassung seines Schülers Christoph Bernhard. Leipzig,
Breitkopf & Härtel 1926 [153 p., ill., musique, 27 cm]
Bibliographie
Études
Totzke Irenäus,
Christoph Bernhard (1627/28-1692), Ein Schütz-Schüler aus Danzig.
Dans « Westpreußen-Jahrbuch » (58), 2008
Fiebig Folkert, Christoph Bernhard und der Stile Moderno.
Untersuchungen zu Leben und Werk (thèse). Hamburg 1979 [dir., Hans Joachim
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des œuvres, cat. thém., bibl.]
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