Jean-Marc Warszawski, 5 mars 2026.

Sandra Chamoux varie Brahms, Mendelssohn, Rachmaninov, et chaconne Busoni

Résonare, Sandra Chamoux (piano) : Johannes Brahms, thème et variation, opus 18b ; Felix Mendelssohn, Variations sérieuses, opus 54 ; Sergueï Rachmaninov, Variations sur un thème de Corelli, opus 42 ; Johann Sebastian Bach, Chaconne, arrangement de Ferruccio Busoni. Indésens-Calliope 2025 (IC 097).

Enregistré les 9-13 septembre 2024, prieuré de Chirens.

Sandra Chamoux justifie la cohérence de son programme par le fait que les œuvres qui le composent sont des variations, toutes dans la tonalité de ré mineur, dont les thèmes sont tous issus d’œuvres pour violon.

Johannes Brahms a dédié ses variations opus 18b à Clara Schumann, qui en assura la création et les garda par la suite à son répertoire de concerts. Il s’agit d’un arrangement du second mouvement de son premier sextuor à cordes, qui entretient un cousinage avec la Folia, des chansons populaires allemandes, voire du folklore hongrois et la musique ancienne.

Les Variations sérieuses de Félix Mendelssohn sont une commande de l’éditeur viennois Pietro Mecchetti pour un recueil collectif dont les bénéfices étaient destinés à la réalisation d’un monument en hommage à Ludwig van Beethoven. Y ont aussi participé : Frédéric Chopin, Carl Czerny, Theodor Döhler, Adolph von Henselt, Friedrich Kalkbrenner, Franz Liszt, Ignaz Moscheles, Wilhelm Taubert, Sigismund Thalber. Variations « sérieuses », pour se démarquer, pense-t-on, de la quantité industrielle des variations « brillantes », composées sur des airs à la mode, pour les salons bourgeois. C’est en effet sérieux de savoir-faire classique, avec une fugue, un choral, des assemblages par pairs (8 et 9), ou 16 et 17, inversant les rôles entre les deux mains.

Presque un siècle plus tard, Sergueï Rachmaninov a peu de temps pour composer. Il enchaîne les tournées pour des raisons pécuniaires. Il achève les variations opus 42 en 1931. Il a repris le thème de la 12^eet dernière des « Sonate a Violino e Violine o Cimbalo », publiées à Rome en 1700 par Arcangelo Corelli, intitulée « La Folia ». En juin 1931, Rachmaninov ignore alors que ce thème n’est pas de Corelli, mais un air de danse portugaise dont on trouve la trace au xv^e siècle. En novembre il doit changer le titre prévu pour l’édition « Variations pour piano sur un thème de Corelli : « La Folia » en « Variations pour piano ». Il laisse aux interprètes la possibilité de ne pas jouer les variations 11, 12 et 19. Lui-même avoua ne pas bien jouer cette œuvre, et de ne les avoir jamais jouées dans leur intégralité et dans l’ordre.

Enfin, la célébrissime chaconne, extraite de la seconde Partita pour violon de Johann Sebastian Bach, suite ou passacaille, mise au piano par Ferruccio Busoni, qui fut comme Brahms et Mendelssohn un amoureux des œuvres de Bach. Brahms, qui en fit une version pour la main gauche, confia à Clara Schumann que pouvoir imaginer une telle œuvre le conduirait à la folie. Busoni, quant à lui, fidèle à la partition originale malgré quelques modifications, amplifications sonores et harmoniques, apporte à cette chaconne les possibilités, y compris orchestrales, du piano moderne, ou inversement, offre au piano une œvre magistrale.

En fait la cohérence de ce programme est structurelle, dans la filiation Mendelssohn (qui a composé un accompagnement de piano pour la chaconne) – Brahms, dans le brassage de l’ancien et du moderne, du savant et du populaire. D’un bout à l’autre, cet enregistrement est un continuum sans ruptures.

Aux commandes de son Blüthner, ce qui brise quelque peu l’impérialisme Steinway, il nous semble que Sandra Chamoux fait particulièrement ressortir l’esprit populaire de ces variations, malgré le « sérieux » de Felix Mendelssohn : un son franc, une frappe incisive, une haute intensité de projection sonore.

Résonare pour l'intensité sonore et de l'interprétation, aussi pour les résonances que ces œuvres entretiennent les unes aux autres.

Jean-Marc Warszawski
5 mars 2026.

Musicologie.org, 56 rue de la Fédération, 93100 Montreuil. ☎ 06 06 61 73 41.

ISSN 2269-9910

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