Clara Schumann, Piano Music (1), Jean-Pierre Armengaud (piano), Trois romances, Trois préludes et fugues, Varations sur un thème de Robert Schumann, Trois romances opus 11, Scherzo no 2, Romance en la mineur, Prélude et fugue en fa dièse mineur, Livre de romances pour la jeunesse, Romance en si mineur. Grand Piano 2025 (GP 930).
Enregistré les 29 novembre et 1-3, 5, 6 décembre 2023, en son studio personnel de Malakoff.
Voici le premier cédé sur les cinq prévus pour l’intégrale des œuvres pour piano de Clara Schumann, le nouveau projet de Jean-Pierre Armengaud. Nous ne sommes pas friand d’intégrales, il ne nous semble pas que l’instinct du collectionneur soit le même que celui de l’artiste, voire de l’historien… Mais cela relève aussi de la visite commentée, le commentaire qui donne vie aux objets exposés. Là, nous pouvons faire confiance à Jean-Pierre Armengaud, qui ne pose pas les doigts sur le clavier sans raison mûrie et bien bien sonnante.
jmw
Clara Schumann, Scherzo no 2, en do mineur, opus 14, plage 11 (extrait).J’ai tout d’abord ressenti la musique pour piano de Clara Schumann comme un voyage à travers la diversité de ce dix-neuvième siècle musical où l’on croise chez elle, à découvert ou à bas bruit, la tradition classique (Bach redécouvert, Beethoven, Schubert…), le pré-romantisme de style brillant (tout imprégné du pianisme de Clementi…), la forme fragmentaire d’inspiration romantique (où l’ombre portée de Schumann le dispute à celle de Chopin…), la prescience post-romantique voire moderne (les innovations formelles, les raccourcis du discours, la science des registres, une forme de contemplation harmonique, une relative dédramatisation de l’effusion lyrique devant la beauté du son…) Ajoutons-y quelques « souvenirs musicaux » de ses voyages d’interprète (des influences passagères russes dans ses Romances, anglaises dans ses Transcriptions, des traces de l’humour de Mendelssohn dans ses Préludes et Fugues…)…
Mais ce que les doigts du pianiste ressentent très vite, c’est la force mentale d’un projet compositionnel présent dès ses premières œuvres d’enfant prodige écrites à 13 ans… , pour qui les jeux de l’harmonie et du contrepoint ont remplacé les jeux d’enfants, absents d’une éducation paternelle infrivolle ! Au fil des œuvres (Romances, Scherzos, Préludes et Fugues, Variations, Sonate, Pièces fugitives et Paraphrases et quelques morceaux de circonstance mettant en valeur son talent de virtuose…), ce Projet sous-tend sans volontarisme expressif un grand désir d’introspection sincère, dénué de théâtralité romantique où la virtuosité conquérante (masculine ?!...) le cède aux exigences de la forme même brève où les belles harmonies et les impulsions dynamiques s’effacent devant les déclinaisons d’un contrepoint (qu’elle a étudié dès son plus jeune âge) qui, tout en préservant sa vibrante sensibilité, lui permet de prendre de la hauteur pour nous faire sentir (sans le dire…) avec profondeur et sans fausse dramatisation le tragique de son destin de femme artiste. La composition se résumait, écrit-elle dans son journal, « à quelques “pauses”, volées au temps dans sa vie trépidante de pianiste-star et de grande amoureuse contrariée, puis fusionnelle avec un certain Robert Schumann »…
Cette musique au destin inachevé est vraiment l’œuvre d’un compositeur avant d’être celle d’un compositeur-interprète, qui serait guidée par son seul talent pianistique d’improvisateur. D’ailleurs bien des passages de sa musique portent la trace d’une énergie mentale plus que digitale et ne tombent pas toujours sous les doigts ...! Mais c’est la morphologie de sa main qui a pu influencer son écriture. Sa grande main capable d’attraper des accords de dixième lui a permis d’enrichir sa palette harmonique et de conférer au piano seul quelques couleurs d’orgue ou d’orchestre, une plénitude qui sait associer la joie et une forme de désespoir…
Jean-Pierre Armengaud
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Samedi 27 Septembre, 2025