Joseph O'Connor « maintenant ou jamais » : un grand ro(ck)man ! (Phébus 2016)

19 juin 2016, par Alain Lambert ——

Une bibliothécaire de mon quartier m'a conseillé ce livre dont je ne savais rien. Joseph O'Connor, le frère de la rockeuse irlandaise Sinnead O'Connor, connaît bien ce milieu qu'il a visiblement côtoyé dans sa jeunesse, au cours des années 80, avant de devenir journaliste et écrivain.

Mais dans ce roman, plus qu'une simple « autobiographie » de star recensant les anecdotes et les scandales comme il s'en édite tant, l'écriture fictive permet de mettre à jour cette créativité collective propre à la musique populaire de notre époque.

Bien sûr il y a des problèmes liés à l'ego surdimensionné du chanteur, à son histoire, à la drogue et à l'alcool. Mais sans excès inutiles, et les deux autres musiciens sont bien équilibrés. La psychologie des différents membres des Ships, étudiants issus du milieu populaire irlandais (les gens comme nous !) de la banlieue londonienne, s'éclaire au fil de la constitution du duo d'abord, puis du quatuor, dont le nom complet intitule la première partie : Ships in the Night.

La courte seconde partie, A Day in the Life. raconte la disparition du groupe et sa réapparition en trio, organisée par les jumeaux bassiste et batteur pour redonner goût à la musique, et bien plus, au guitariste, le narrateur.

Roman qui, sans être intemporel, loin de là, pourrait presque se situer à d'autres époques de l'histoire du rock, et pourquoi pas du jazz, selon la bande son personnelle du lecteur.

Une écriture à la fois précise et intuitive, nourrie de musique aussi, et de réflexions concises, jamais lourdes, sur la condition humaine, et l'art, qui fait de ce livre un beau roman musical.

Alain Lambert
19 juin 2016