Toch Ernst
1887-1964

Né à Vienne le 7 décembre 1887, mort à Santa Monica (Californie) le 1^er octobre 1964.

Compositeur, pianiste, professeur.

Menant des études de médecine, il entre parallèlement au Conservatoire de Vienne.

En 1905, peu après son entrée au Conservatoire, son  Sixième quatuor (opus 12) emporte l'adhésion du public.

En 1909 il reçoit le Prix Mozart, qui le dote d'une bourse d'étude. Il se rend à Frankfurt am Main, pour étudier la composition avec Iwan Knorr et le piano avec Willy Rehberg au Conservatoire supérieur.

En 1913, il rejoint l'équipe de l'école supérieure de Mannheim. Il sert dans l'armée autrichienne, au Sud-Tyrol pendant le premier conflit mondial, puis revient à Mannheim où il enseigne pendant une dizaine d'années.

Son Neuvième quatuor, opus 26, de 1919, témoigne d'un nouveau style marqué par la guerre, qui le place comme un compositeur en vue de l'Avant-Garde.

En 1921, il est diplômé de l'université de Heidelberg avec une étude sur la stylistique de la mélodie.

Ses œuvres sont régulièrement jouées au Festival de Donaueschingen à partir de 1922.

En 1927, il compose un petit opéra, Die Prinzessin auf der Erbse (opus 43).

En 1928, il compose la musique pour le film de la Paramount, Die Kinderfabrik et un second petit opéra, Egon et Emilie (opus46). La même année, il emménage avec sa famille à Berlin.

Il signe un contrat de 10 ans avec l'éditeur Schott.

En 1930, il contribue ave sa Fuge aus der Geographie pour chœur parlé à la « Gebrauchsmusik » et donne Der Fächer (opus51), un opéra en 3 actes sur un livret de Ferdinand Lion.

En 1932, il se rend aux états-Unis, comme pianiste concertiste, où il présente son concerto pour piano (opus 38).

L'arrivée des nazis au pouvoir met provisoirement fin à ses activités créatrices. Il est au Maggio Musicale de Florence, où il représente son pays avec Richard Strauss, quand il décide de s'expatrier.

Il envoie un télégramme codé à son épouse depuis Paris : « J'ai mon stylo », mais faute de travail, il gagne Londres, où aidé par Berthold Viertel et Elisabeth Bergner, il peut travailler pour le cinéma.

Il signe ainsi trois musiques pour « Catherine the Great » dirigé par P. Czinner, en 1934, puis, la même année, « Little Friend » dirigé par B. Viertel, et « The Private Life of Don Juan » dirigé par A. Korda.

Il est invité par Alvin Johnson à la « New School for Social Research » (surnommée « l'Université en exile ») à New York, où il débarque en 1935. Pendant le traversée de l'atlantique il a composé son œuvre la plus célèbre, Big-Ben, sur l'air du carillon de Westminster.

En 1936, en raison de commandes des entreprises cinématographiques d'Holliwood, il s'installe en Californie. Loin de pouvoir développer ses idées créatrices, il compose 16 musiques de film, dont 3 sont nommées par un Academy Award : « Peter Ibbetson », dirigé par Henry Hathaway, en 1935 (avec Gary Cooper), « Ladies in Retirement », dirigé par  Charles Vidor, en 1941 (avec Ida Lupino), et « Address Unknown » dirigé par William Cameron en 1944.

Première de la Cantata of the Bitter Herbs, au City College de Los Angeles, 1938.

Il est naturalisé américain en 1940.

Il ne trouve pas d'audience aux états-Unis pour sa musique pure, qui semble trop audacieuse, et ne retrouve pas l'audience qu'il avait en Europe, étant là passablement démodé.

À partir des années 1950, il se consacre à son enseignement de la musique et de la philosophie à l'Université de Californie du Sud, et compose plusieurs symphonies, dans un style post-romantique, renouant avec le style de ses débuts.

Il laisse, d'une série de conférences à Harvard, un livre, « The Shaping Forces in Music », édité à New York en 1948.

Catalogue des œuvres musicales

Pour l'état de conservation ou les éditions, consulter : Ernst Toch Archiv, https://www.library.ucla.edu/libraries/music/mlsc/toch

1902, Opus 1, Quatuor à cordes en sol majeur

1902, Opus 2, Quatuor à cordes n° 2 en ré mineur

1903, Opus 10, Trois préludes

1903, Opus 3, Quatuor  cordes n° 3 en sol majeur

1903, Opus 4, Quatuor  cordes n° 4 en mi bémol majeur

1903, Opus 5, Quatuor à cordes n° 5 en do majeur

1903, Opus 9, esquisse mélodique

1903, Trio en ré mineur

1904, Concerto pour piano et orchestre en la majeur

1904, Impromptu

1904, Opus 11, Scherzo

1904-1905, Opus 12, Quatuor à cordes n° 6 en la mineur

1905 (vers 1905), Bitte

1905 (vers 1905), Opus 8, Sonate pour clarinette et piano

1905, Capriccio pour piano

1905, Opus 13, Stammbuch Verse

1905, Opus 6, Sonate pour piano

1905, Opus 7, Sonata en ré majeur

1906, Symphonie de chambre en fa majeur

1908, Begegnung

1908, Opus 15, Quatuor à cordes

1909, Opus 14, Reminiszenzen

1909, Opus 16, Vom sterbenden Rokoko

1909, Opus 17, Duos pour deux violons

1910, Opus 18, Quatuor  cordes n° 8 en ré dièse majeur

1910, Opus 19, Der KinderNeujahrstraum

1910, Romanze

1911, Opus 20, Sérénade pour trois violons

1913, Opus 21, Sonate pour violon et piano

1913, Opus 23, An mein Vaterland

1914, Canon (Aus dem « Tagebuch »)

1914, Opus 24, Quatre pièces pour piano

1916, Opus 25, Sérénade

1919, Opus 26, Quatuor à cordes n° 9 en do majeur

1920, Ich Wollt, ich wär ein fisch

1920, Opus 27, Phantastische Nachtmusik (musique de nuit fantastique)

1921, Im fernen Osten

1921, Opus 28, Quatuor à cordes sur le mot « Bass »

1922, Opus 29, Die Chinesische Flöte (d'après H. Bethge), pour voix de soprano et 14 instrumentiste solistes

1922, Opus 30, Tanz-Suite

1923, Opus 31, Burlesken

1924, Komödie pour Orchester

1924, Opus 32, Trois pièces pour piano

1924, Opus 33, Cin pièces pour orchestre de chambre

1924, Opus 34, Quatuor  cordes n° 11

1925, Opus 35, Concerto pour violoncelle et orchestre de chambre

1925, Opus 36, Capriccetti

1925, Opus 37, Deux Divertimenti pour duo de cordes

1925, Wegwendea projected opera, begun in Mannheim ca. 1925, never finished, all sketches destroyed.)

1926, Opus 38, Concerto pour piano et orchestre (op.38)

1926, Opus 39, Spiel pour orchestre à vents (op.39)

1926, Opus 40, Tanz-und Spielstücke

1926, Pastorale from Bacchae

1926, Trois pièces originales pour le piano électrique Welte-Mignon

1927 (vers 1927), Opus 41, Neuf Lieder (R. M. Rilke, W. Busch, Morgenstern etc.), pour voix de soprano et piano

1927, Das Kirschblütenfest

1927, Opus 42, Komödie, en un mouvement, pour orchestre

1927, Opus 43, Die Prinzessen auf der Erbse, opéra en 2 actes sur un livret de B. Elkan d'après H. C. Andersen (op.43)

1927, Opus 43a, Vorspiel zu einem Märchen (prélude à une marche)

1927, Studie

1928, Bunte Suite, pour orchestre (op.48)

1928, Das Kirschblütenfest, pour orchestre

1928, Die Kinderfabrik

1928, Opus 44, Sonate pour violon et piano

1928, Opus 45, Fanal, pour grand orchestre et orgue

1928, Opus 46, Egon et Emilie, opéra en 1 acte « kein Familiendrama », d'après C. Morgenstern

1928, Opus 47, Sonate pour piano

1928, Opus 49, Kleinstadtbilder (images d'une petite ville)

1928, Opus 50, Sonate pour violoncelle et piano

1929, Klangfilm Overture

1930, Opus 51, Der Fächer, « Opera-Capriccio » en 3 actes sur un livret de F. Lion

1929, Opus 51, Kleine Ouvertüre zu der Fäcer (Petite ouverture pour le « Fäcer »)

1930, 11 chansons populaires   [Eleven folk song settings] Published in the collection: Volksliederbuch

1930, Deux études

1930, Fuge aus der Geographie (fugue pour voix parlées)

1930, Fünfmal Etüden pour piano

1930, Gesprochene Musik (Fugue de « Geographie »)

1930, Karamazov

1930, Opus 52, Der Tierkreis

1930, Opus 53, Das Wasser, cantate sur un texte de d'A. Döblin

1930, Opus 54,  Kleine Theater-Suite, pour orchestre

1931, Anabasis

1931, As You Like It

1931, Der Igel et der Hase

1931, Deux études

1931, Die Heilige von U.S.A.

1931, Die Räuber

1931, Die Rollen des Schauspielers Seami

1931, König Ödipus

1931, Medea

1931, Opus 55, Dix études de concert

1931, Opus 56, Dix études de conférences (Zehn Vortrags-Etüden)

1931, Opus 57, Dix études de moyenne difficulté

1931, Opus 59, Dix études pour le début

1931, Opus 60, Musique pour orchestre et voix de baryton

1931, Tragische Musik

1931, Turandot

1931, Uli Wittewüpp

1931-1932, Napoleon, oder die 100 Tage

1932, Miniatur Ouvertüre, pour vents

1932, Miniatur Ouvertüre, pour orchestre

1932, Zwei Kultische Stücke

1933, Catherine the Great

1933, Opus 61, Symphonie pour piano et orchestre

1933, Variation sur « Unser dummer Pöbel meint... » de Mozart

1934, Little Friend

1934, The Gates of Carven Jade

1934, The Private Life of Don Juan

1935, Opus, Big Ben, variations pour orchestre

1935, Peter Ibbetsen (musique de film)

1935, Pinocchio

1935-1945, Sonata, K. 284 - Mozart

1935-1945, Sonata, K. 332 - Mozart

1935-1945, Sonata, Op. 10, n° 3 - Beethoven

1935-1945, Sonata, Op. 2, n° 3 - Beethoven

1936, Musical Short Story

1936, Opus 63, Trio pour cordes

1936, Orchids

1936, Outcast (musique de film)

1937, On Such a Night (musique de film)

1938, Deux chants folkloriques

1938, Opus 64, Quintette

1938, Opus 65, Cantata of  Bitter Herbs

1938, The Idle Stroller (Suite)

1939, The Cat et the Canary

1939, William Tell

1940, Chansons sans paroles

1940, Dr. Cyclops

1940, The Ghost Breakers

1941, Ladies in Retirement (musique de film)

1942, Opus 66, Poems to Martha

1943, First Comes Courage

1943, None Shall Escape

1943, Prélude et Fugue

1945, The Covenant

1945, The Unseen (musique de film)

1945-1953, Opus 67, The Inner Circle (Songs of the Cycle ; The Cycle of Life ; Songs of Life

1946, Opus 69, Ideas

1946, Opus 70,  quatuor  cordes n° 12

1946-41947, Trosi dances folkloriques

1947, Hyperion, prélude dramlatique pour orchestre (op.71)

1948, Dedication

1950, Adagio elegiaco

1950, Opus 72, Symphonie n° 1

1953, Circus

1953, Opus 73, Symphonie n° 2

1953, There is a Season for Everything (Ecclesiaste, Essai II)

1953-1954, Opus 74, Quatuor  cordes n° 13

1954, Opus 79, Vanity of Vanities, All is Vanity (Ecclesiastes, Essai 1)

1954-1955, Opus 75 Symphonie n° 3

1956, Opus 76, Peter Pan, conte musical en trois parties  pour orchestre

1956, Opus 78a, Diversions

1956, Opus 78b, Sonatinetta

1957, Opus 77, Notturno

1957, Opus 80, Symphonie n° 4

1958, Lange schon haben meine freunde versucht

1958, Opus 81, Phantoms

1959 (17 avril) Canon sans titre

1959, Epilogue

1959, Intermezzo

1959, Opus 83, Cinq pièces pour vents et percussions

1959, Opus 84, Sonatinetta

1961, Opus 85, Trois petites danses

1961, Short Story

1961, Song of Myself

1961, Valse, pour chœur parlé

1961-1962, Opus 89, Symphonie n° 5 « Jephta », Poème rhapsodique

1962, Opus 86, Reflections

1962, Opus 87, Sonate pour piano à quatre mains

1962, Opus 88, The Last Tale, opéra-conte en 1 acte sur un livret de M. Lengyel [Titre d'origine : « Scheherazades »]

1962, Quatuor à cordes n° 14

1963, Leprechauns (esquisses)

1963, Opus 90, Trois Impromptus pour cordes non-accompagnées

1963, Opus 91, Capriccio

1963, Opus 92, Puppetshow

1963, Opus 93, Symphonie n° 6

1963, Opus 94, The Enamoured Harlequin

1964, Opus 95, Symphonie n° 7

1964, Opus 96, Sinfonietta pour cordes et orchestre

1964, Opus 97, Sinfonietta pour vents et percussions

1964, Opus 98, Quatuor pour hautbois, clarinette, basson et alto

1964, Thème avec variations sur « Muss i denn zum Stüadle hinaus » (chanson populaire souabe)

sd., Fragment sans titre

sd., Gewitter

sd., Narziss

sd., Punch et Judy (inachevé)

Écrits

Beiträge zur Stilkunde der Melodie (thèse). Heidelberg Universität, 1921 [sous le titre « Melodielehre », Berlin, 1923 ]

Unklarheiten im Schriftbild des cis-moll-Fuge des Wohltemperierten pianos. Dans «Bach Jahrbuch » (37) 1940–1948), p. 122–15

The Shaping Forces in Music. New York, 1948

Bibliographie

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ERWIN C., Ernst Toch in Amerika. Dans H. Traber et E. Weingarten (éd.), « Verdrängte Musik : Berliner Komponisten im Exil », Berlin 1987, p. 109–121

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PISK P., Ernst Toch, Dans « Musical Quarterly » (24) (1938, p. 438–450

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STRICKLER J. W., Ernst Toch : Grundgestalt et Developing Variation (thèse), University of California, Los Angeles, 1989)

WESCHLER L., Ernst Toch 1887–1964 : a Biographical Essay Ten Years after his Passing. Los Angeles 1973

ZACH M. S., The Operas of Ernst Toch (thèse) University of Florida 1990.

Jean-Marc Warszawski
musicologie.org
9 février 2007.

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ISSN 2269-9910.