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Frank Martin est né en 1890 à Genève, dans un milieu religieux et de vieille tradition genevoise. Tout d'abord orienté vers des études scientifiques (sciences naturelles et mathématiques), il décide en 1910 de se consacrer à la musique. Il prend des cours d'harmonie, de composition et d'orchestration auprès de Joseph Lauber (1864-1952), un compositeur genevois, qui fut aussi organiste au Locle, professeur à Zurich en 1901, chef d'orchestre au Grand Théâtre de Genève.
En 1915 il rencontre Ansermet qui dirigera la création de sa première oeuvre d'envergure, Les
Dithyrambes pour choeur et orchestre en 1918.
Il séjourne dans diverse villes (Paris, Rome, Zurich, Genève), puis s'inscrit comme étudiant à l'Institut Jacques-Delcroze à Genève. En 1926 il fonde avec des amis la Société de Musique de chambre de Genève don't il est le pianiste et claveciniste jusqu'en 1938. de 1928 à 1939, il enseigne l'improvisatipon et le rythme à L'institut Jacques-Delcroze, tout en assurant parallèlement des cours au Technicum Moderne (directeur à partir de 1933) et au Conservatoire de Genève.
En 1938, il reçoit une commande et écrit le Vin Herbé un madrigal pour choeur à douze voix, sur une adaptation du Tristan par Joseph Bédier. Cette oeuvre, créée en 1942, dont la technique compositionnelle sera décrite comme "dodécaphonique tonale ou harmonique" attire l'attention international sur le compositeur.
De 1942 à 1946, il préside l'association des musiciens suisses. En 1946, il quitte les escarpements de la Suisse pour les paysages plats de la Hollande et s'installe à Naarden, non moin d'Amsterdam.. Il est élevé au grade de Docteur Honoris Causa de l'Université de Genève en 1949. De 1950 à 1957, il enseigne la composition à la Hochschule für Musik de Cologne.
Disco rEm
Tout sur le compositeur sur le site de la Société FRank Martin : http://www.frankmartin.org/francais.html
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