26 novembre 2023 — Jean-Marc Warszawski
Joachim Havard de la Montagne, Complies, Offices de Prime, Claire Louchet (soprano), Danielle Michèle (alto), Jean-Louis Serre (baryton), Philippe Brandeis (orgue), chœur et ensemble de l’église de la Madeleine, sous la direction de Joachim Havard de la Montagne. Le Palais des dégustateurs 2023 (PDD 032).
Enregistré à l'église Madeleine de Paris en juin 1993.
Selon le violoniste Alexis Galpérine, qui a rédigé le livret de cet album, Joachim Havard de la Montagne fut le dernier Maître de chapelle (liturgique), au moins en France. Peut-être.
Né en 1927, dans une famille au catholicisme affirmé, il accomplit sa scolarité dans des institutions religieuses, d’abord en Suisse, son pays natal, puis en région parisienne.
Il bénéficia de leçons privées d’orgue et intégra en 1946 l’école de Musique César Franck, issue, après le mort de Vincent d’Indy, d’une scission de la Schola Cantorum. Il obtint son premier emploi d’organiste en 1947, et dans la foulée fut nommé maître de chapelle de l’église Sainte-Marie des Batignoles (1948-1996), de la Synagogue de la rue Copernic (1956-1996), de l’église Sainte-Odile à Paris (1961-1966) et surtout, en succession de Jean de Valois, de l’église de la Madeleine à Paris (1967-1996), où, entre 1970 et 1974, avec son épouse Élisabeth, également organiste, il mit sur pieds un ensemble choral et instrumental qui assuma de nombreux concerts, dans le cadre d’un cycle mensuel (L’Heure de musique à la Madeleine) qui en compta près de 240.
Après 1963, il eut un petit coup de blues, suite au concile dit Vatican II, qui déplaça le culte, du chœur à la nef des paroissiens. Pour une partie des catholiques les plus militants, cela fut interprété comme un signe de décadence, voire un sacrilège quant à la place centrale du Mystère dans la messe. D’un autre côté on a pu avoir le sentiment qu’on remplaçait le maître de chapelle par l’animateur à la guitare du patronnage. Il y a là-dessous un débat consubstantiel à l’Église catholique, église humble des pauvres, de la communion et de la prière, contre la richesse et le grand spectacle des louanges à la mesure du seigneur (et ses intercesseurs terrestres).
Joachim Havard de la Montagne fut aussi secrétaire de l’Union des maîtres de chapelle, professeur de musique en collège et en conservatoire. Il laisse de nombreux écrits liés à son activité, dont un livre de souvenirs paru en 1999.
Cet album est une véritable et belle surprise. Du point de vue liturgique, il y a en effet un sentiment de démesure quant aux pratiques actuelles, mais c’est tout de même de grande mesure comparée à ce qui se faisait avant Vatican II. On, est dans les grandes solennités à grands effectifs, dans la tradition des grandes cantates liturgiques « théatrales » depuis Bach, avec une ferveur prégnante. Et quoiqu’on chante des lendemains espérés, célestes ou terrestres, c’est toujours une dimension strictement humaine, avec dans cette musique une puissance expressive qui ne relâche jamais.
Joachim Havard la Montagne est un héritier de Gabriel Fauré, c’en est parfois saisissant (« Salva nos » et « Final » des Complies, « Benedicamus Domino » de l'Office de prime par exemple), mais il a bien des ressources d’imagination traversées de plain-chant, de tournures populaires archaïsantes (psaume 117), des mélodies miraculeuses (psaume133, psaume 23), d’intensité existentielle (cantate « Dans mon angoisse j'ai crié vers le seigneur »).
C’est une très bonne idée d’avoir réédité cet enregistrement de 1993 (BNL), primé à sa sortie, avec le chœur et l’ensemble instrumental de la Madeleine, sous la direction du compositeur. Les solistes sont excellents : Claire Louchet (soprano), Danielle Michèle (alto), Jean-Louis Serre (baryton), Philippe Brandeis (orgue). L’enregistrement domestique la réverbération de l’église de la Madeleine qui en a à revendre, et ce qui en reste produit un effet de concert public qui en rajoute en sentiment humain et en vérité.
Joachim Havard de la Montagne, Les Complies, psaume 133, plage 3 (extrait).
Jean-Marc Warszawski
26 novembre 2023
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Dimanche 26 Novembre, 2023 13:10