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Il naît à Kufah en 790. Issu d’une tribu sudarabique de
Kindah (peut-être de famille royale). Il étudie à Kufah (ou Basra?) où son
père, après son grand-père, est gouverneur. Il poursuit ses études à
Bagdad, capitale du monde abasside.
Protégé par le calife al-Ma’mun, il entre à la
Maison de la sagesse, où avec al-Khwarizmi et les frères Banu Musa,
il traduit des textes scientifiques grecs. Il rassemble la plus importante
collection de manuscrits byzantins depuis Alexandrie.
En 833, al-Mu’tasim succède à son frère, dont le fils,
Amhad est confié au tutorat de Al-Kindhi. En 842, al-Waquid prend à son
tour la succession.
En 847, il tombe en disgrâce sous le règne du calife
al-Mutawakkil. Peut-être pour des raisons d’othodoxie religieuses (le
calife fait détruire les synagogues et les églises de Bagdad), plus
certainement suite à des querelles internes avec Banu Musa ou l’astrologue
Abu Ma’ashar. Sa bibliothèque est confisquée. Elle lui est rendue peu
avant sa mort
Écrits relatifs à la musique
Le grand traité de composition
Introduction à l’art musical
Traité du rythme
Traité de la composition des mélodies
Compendium de musique
Bibliographie
- ABU RIDA M., Rasa’il al-Kindi al-falsafiyya, Dar al-bikr al-’arabi [2
v.]. Le Caire 1950-1953
- AL’DAFFA A. A., The Muslim contribution to mathematics. London
1978
- ATIYEH G. N., Al-Kindi: The philosopher of the Arabs. Karachi
1966
- BADAWI A., L’action divine selon al-Kindi. Dans «Mélanges de
l’Univiversité Saint-Joseph» (50), p. 311-329, Beyrouth 1984
- –, La Transmission de la
philosophie grecque au monde arabe. J. Vrin, Paris 1968 [2e éd. augm.];
1987
- BULGAKOV P. G. & AHMEDOV A. A., al-Biruni et al-Kindi sur la
théorie des parallèles (en russe). Obshchestv. Nauki v Uzbek. (8) 1977, p.
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- CRAIG E., Routledge Encyclopedia of Philosophy (5). London-New York
1998, p. 250-252
- Dictionary of Scientific Biography (New York 1970-1990)
- FARMER HENRY GEORG (1882-1965), Historical facts for the arabian
musical Influences. Appendices 39 et 45. Londres 1930
- GARRO I., al-Kindi and mathematical logic. Dans «International Logic
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- –, The paradox of the infinite by
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- GUIDI M. & WALZER R., Studi su al-Kindi. I. Uno scritto
introduttivo allo studio di Aristotele. Dans «Atti della Reale Accademia
nazionale dei Lincei, Classe di scienze morali, storiche e filologiche»
(6, VI), Roma 1940
- IVRY A. A., Al-Kindi’s Metaphysics. State University of New York
Press, Albany 1974
- JOLIVET J., Pour le dossier du Proclus arabe: al-Kindi et la Théologie
platonicienne. Dans «Studia islamica» (49), Paris 1979
- –, L’intellect selon Kindi. E. J.
Brill, Leyde 1971
- MOOSA M., Al-Kindi’s role in the transmission of Greek knowledge to
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3-18
- RASHED ROSHDI, al-Kindi’s commentary on Archimedes’ The measurement of
the circle. Dans «Arabic Sciences and Philosophy» (3, 1) 1993, p.
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- –, Le commentaire par al-Kindi de
l’Optique d’Euclide: un traité jusqu’ici inconnu. Arabic Sciences and
Philosophy (7, 1) 1997, p. 3, 5, 9-56
- RITTER H. & WALTZER R., Studi su al-Kindi. II. Uno scritto morale
inedito di al-Kindi (Temistio peri alypias?). Dans «Memorie della Reale
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- STERN S. M., Notes on al-Kindi’s treatise on definitions. Dans
«Journal of the Royal Asiatic Society» (1-2) 1959, p. 32-43
L’œuvre
Environ cent ans après la mort de Al-Kindi, le
biographe Ibn al-Nadim, lui attribue plus de deux cent soixante dix
ouvrages (Fihrist, « catalogue »). Sauf l’alchimie, à laquelle il ne
souscrivait pas, al-Kindi a écrit sur tous les sujets. Il veut compléter
l’œuvre des Grecs anciens. Il s’inspire largement de philosophes comme
Platon et Aristote comme Ibn Na‘ima qui lui traduit ce que l’on a appelé
la
Théologie dite d’Aristote (al-Kindi ne cite pas cette œuvre
d’Aristote) texte peut-être inspiré de Porphyre. Dans sa
Lettre sur le nombre des livres d’Aristote, il prétend que la «
science prophétique » et la « science humaine » ont le même
contenu. Mais la première est acquise sans effort, sans délai, ni
connaissances préalables, parce qu’elle vient de Dieu. En fait, il s’agit
pour lui de montrer que la foi et la raison sont de même nature.
Jean-Marc Warszawki
Novembre 1995-15 juin 2006
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