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Né à Matera, le 9 février 1709 — mort
à Paris, le 11 juin 1775.
Quatrième fils de Francesco Duni, maître de chapelle à Matera. Il étudie la musique à Naples.
Néron, son premier opéra est donné au printemps 1735 à Rome.
Après avoir composé pour Rome et le carnaval de Milan, il gagne Londres ou son opéra Demofoonte est créé en 1737.
Il est immatriculé à l'Université de Leyde le 22 octobre 1738. Il compose des opéras pour Milan en 1739 et pour Venise en 1740 et 1743. La même année, il est maître de chapelle à Saint-Nicolas de Bari.
En 1748, deux de ses oeuvres données à Gêne,
Ipermestra et
Ciro riconosciuto, qui attirent l'attention du duc de Richelieu et du duc Philippe de Parme. Il obtient un poste de maître de chapelle à la cour de Parme, et enseigne la musique à Isabella, la fille du duc.
En 1755, il compose pour le carnaval de Parme l'un de ses derniers opéra dit
« seria »,
Olimpiade. En 1756 il compose l'opéra
La buona figliuola en collaboration avec Goldoni arrivé la même année à Parme.
Il se tourne alors vers l'opéra comique français, prisé à la cour de Parme.
En 1757, il fait représenter à l'Opéra-Comique de Paris,
Le peintre amoureux de son modèle, qui est un succès et sert de prototype pendant plusieur années.
Mais c'est avec
La Fille mal gardée, de 1758, qu'il donne une forme autonome au genre, dans la mesure où il s'agit d'un opéra complètement composé qui ne recueille pas de pot-pourris ou des airs à la mode.
Dans les années 1758-1760 il compose plusieurs œuvres à succès. En 1761 il est nommé directeur de la Comédie-italienne à Paris. Plusieurs de ses oeuvres reçoivent alors une mauvaise critique. Il répond à celles concernant
La Bonne fille, dans le « Mercure de France » d'août 1761. Il est aussi en conflit avec Favart.
Mais ses opéras sur les livrets d'Anseaume et de Mazet sont traduits et imités dans toute l'Europe. Elles restent à l'affiche en France jusqu'à la fin du siècle.
En 1767 il reçoit 1500 livres de la Comédie Italienne pour couvrir les frais d'un voyage en Italie. En 1770, après la composition de Thémire, il cesse de composer, continue à enseigner et à participer à des jurys.
Catalogue des oeuvres
- 1732,
La plaideuse, ou Le procès. Comédie en 3 actes, livret de C.-S. Favart, créé Paris, Comédie-Italienne, 19 mai 1762
- 1735,
Adriano in Siria. Opéra seria en 3 actes, livret de P. Metastasio, créé à Rome, Tordinona, 27 janvier 1735
- 1735,
Nerone. Opéra seria en 3 actes, livret d'après «La fortezza al cimentoe» de F. Silvani, créé à Rome, Tordinona, 21 mai 1735
- 1736,
Alessandro nell’Indie. Opéra seria, livret de Metastasio [attribution incertaine]
- 1736,
La tirannide debellata. Opéra seria en 3 actes, livret d'après «Flavio Anicio Olibrioe» de A. Zeno et P. Pariati, créé à Milan, Regio Ducal, 1736
- 1737,
Arie composte per il Regio teatro, Cantate dal Sigr. Carlo Broschi Farinelli, London 1737
- 1737,
Demophontes, King of Thrace. Opéra seria en 3 actes, livret de after Metastasio, créé à Londres, King’s, le 24 mai 1737 [édition : 6 arias, London 1737]
- 1738,
Minuetti e contridanze (London, 1738)
- 1739,
La Didone abbandonata. Opéra seria en 3 actes, livret de Metastasio, créé à Milan, Regio Ducal, janvier 1739
- 1740,
Catone in Utica. Opéra seria en 3 actes, livret d'après Metastasio, créé à Florence, Pergola, 1740
- 1743,
Baiazette, o Tamerlano. Opéra seria en 3 actes, livret de A. Piovene, créé à Florence, Pergola, 1743
- 1744,
Artaserse. Opéra seria en 3 actes, livret de Metastasio, créé à Florence, Pergola, 1744
- 1747,
Demetrio. Opéra seria, livret de Metastasio, créé à Florence, 1747 [attribution incertaine]
- 1748,
Ciro riconosciuto. Opéra seria en 3 actes, livret de Metastasio, créé à Gêne, Falcone, 1748
- 1748,
Ipermestra. Opéra seria en 3 actes, livret de Metastasio, créé Gêne, Falcone, 1748
- 1749,
Gios re di Giuda. Oratorio (orat, créé 1749;
- 1751,
La semplice curiosa. Drame, livret de P. Pertici d'après «La chercheuse d’esprit» de Favart, créé à Florence, Cocomero, 1751 [attribution incertaine]
- 1755,
Olimpiade. Opéra seria en 3 actes, livret d'après Metastasio, créé à Parme, 1755
- 1756,
La buona figliuola (
La Cecchina). Mélodrame, en 3 actes, livret de C. Goldoni, créé à Parme, 26 décembre 1756 [révisé avec le titre
La bonne fille, créé à Paris, Comédie-Italienne, 8 juin 1761
- 1756-1759,
Le retour au village. Opéra comique d'après «Le caprice amoureux, ou Ninette à la cour» de Favart [attribution incertaine]
- 1757,
Le peintre amoureux de son modèle. Opéra comique en 2 actes, livret de L. Anseaume, créé Paris, Foire St Laurent, 26 juillet 1757 (Paris, ?1757); rev., Paris, Foire St Germain, février 1758
- 1758,
L’embarras du choix. Opéra comique, créé Paris, Comédie-Italienne, 13 mars 1758 [parodie sur Enée et Lavinie de Dauvergne]
- 1758,
La chute des anges rebelles. Opéra comique, créé Paris, Tuileries, Salle des Machines, 16 mars 1758
- 1758,
La fille mal gardée, ou Le pédant amoureux. Comédie en 1 acte, livret de M. J. B. Favart et J.-B. Lourdet de Santerre, créé à Paris, Comédie-Italienne, 4 mars 1758
- 1758,
Le doctobreeur Sangrado. Opéra comique en 1 acte, livret de L. Anseaume et J.-B. Lourdet de Santerre, d'après «Gil Blas» de A.-R. Lesage, créé à Paris, Foire Saint-Germain, 13 février 1758 [en collaboration avec J.-L. Laruette]
- 1759,
Ah ! dans quel état je vous vois ;
A me nuire tout conspire. Deus airs dans «Cendrillon» de Laruette (livret : L. Anseaume), opéra-comique en 2 actes créé le 21 février 1759 (édition : Le Menu, Paris sd.]
- 1759,
Giuseppe riconosciuto. Oratorio (orat, créé 1759, I-Nc;
- 1759,
La veuve indécise. Opéra comique en 1 acte, livret de L. Anseaume, d'après J.-J. Vadé, créé à Paris, Foire Saint-Laurent, 24 septembre 1759
- 1760, L’isle des foux. Comédie en 2 actes, livret de L. Anseaume et P.-A. Lefévrier de Marcouville, d'après after «Arcifanfano re dei matti» de C. Goldoni, créé à Paris, Comédie-Italienne, 29 décembre 1760
- 1760,
La boutique du poëte. Opéra comique, créé à Paris, Comédie-Italienne, 8 octobre 1760
- 1761,
Mazet. Comédie en 2 actes, livret de L. Anseaume, créé à Paris, Comédie-Italienne, 24 septembre 1761
- 1762,
La nouvelle Italie. comédie heroïco-comique en 3 actes, livret de J. Galli di Bibiena, créé à Paris, Comédie-Italienne, 23 juin 1762 [en collaboration avec A. J. Rigade]
- 1763,
Le milicien. Comédie en 1 acte, livret de L. Anseaume, créé à Versailles, le 29 décembre 1762 [à Paris, Comédie-Italienne, 1 janvier 1763]
- 1763,
Le rendez-vous. Comédie en 1 acte, livret de P. Légier, créé à Paris, Comédie-Italienne, 16 novembre 1763
- 1763,
Les deux chasseurs et la laitière. Comédie en 1 acte, livret de L., Anseaume, créé à Paris, Comédie-Italienne, 23 juillet 1763
- 1765,
L’école de la jeunesse, ou Le Barnevelt françois. Comédie en 3 actes, livret de L. Anseaume, créé à Paris, Comédie-Italienne, 24 janvier 1765
- 1765,
La fée Urgèle, ou Ce qui plaît aux dames. Comédie en 4 actes, livret de Favart, d'après Voltaire et G. Chaucer, créé à Fontainebleau, 26 octobre 1765
- 1765,
Zooks why shou'd I ; To speak my mind ; Women's tongues ; Who'll buy good luck. 4 airs dans «The Maid of the mill», opéra comique en 3 actes collectif, livret de I. Bickerstaffe, créé le 31 janvier 1765 au Covent Garden de Londres
- 1766,
La clochette. Comédie en 1 acte, livret de L. Anseaume, créé à Paris, Comédie-Italienne, 24 juillet 1766
- 1768,
6 sonates en trio op.1 (Rotterdam, 1738)*
- 1768,
Les moissonneurs. Comédie en 3 actes, livret de Favart, d'après Ruth, créé à Paris, Comédie-Italienne, 27 janvier 1768
- 1768,
Les sabots. Opéra comique en 1 acte, livret de L. M.-J. Sedaine, d'après J. Cazotte, créé en audition privée à Auteuil [Paris, Comédie-Italienne, 26 octobre 1768
- 1769, Airs dans «La Captive», version anglaise de «La Schiava liberata0187 de Jommelli (livret : Martinelli), pastiche de plusieurs cpompsiteurs italiens.
- 1769,
La rosière de Salency. Comédie en 3 actes, livret de Favart, créé Fontainebleau, 25 octobre 1769 [en collaboration avec Blaise, Philidor, Monsigny et van Swieten]
- 1770,
Thémire. Pastorale en 1 actes, livret de Sedaine, créé en audition privée à Passy [août 1770 Fontainebleau ; 20 octobre 1770 Paris, Comédie-Italienne]
- 1771 (vers 1771),
L’heureuse espièglerie. Opéra comique en 1 acte, livret de L. [attribution incertaine]
- Nina et Lindor, ou Les caprices du coeur (int, 2, ?C.P. Richelet, créé Paris, Foire Saint-Laurent, 9 septembre 1758
- sd.
Litaniae Lauretanae pour 4 voix et instruments
- sd. Armida. Opéra seria [3 airs conservés, attribution incertaine]
- sd.,
Messe pour 5 voix et orchsetre
- sd.,
Tantum ergo pour soptano et ténor, 2 violons et orgue
- sd.,
Te Deum, pour 4 voix et orchestre
- sd.,
Kyrie et Gloria pour 4 voix et instruments
- sd.,
Athalie. Oratorio
- sd., de nombreux airs dans les bibliothèqies européennes
- sd.,
Le sacrifice d’Issac. Orqtorio
- sd.,
Sommeil pourquoi me fuyés vous. Extrait de «La Matinée à la mode» dans J. G. Bürchoffer, 4e Livre d'ariettes choisies avec accompagnement de harpe, op. XI
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Jean-Marc Warszawski
2002
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