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* Londres 31 janvier 1960. Pianiste, compositeur, chef
d'orchestre.
Il commence les leçons privés de piano à l'âge de 7 ans
avec Marguerite Tury. De 1974 à 1976, il étudie le piano et la composition
avec Peter Gellhorn.
De 1976 à 1978 il est au Conservatoire Nationale
Supérieur de Paris avec Olivier Messiaen pour la composition et Yvonne
Loriod pour le piano.
A partir d 1978 il étudie avec Alexandre Goehr au
King’s College de Cambridge.
En 1980, il est le plus jeune compositeur jamais
programmé aux «Promenade Concerts» de la BBC (Proms).
Flat Horizon est créé par L'orchestre symphonique de la BBC sous la
direction Mark Elder.
En 1984-1987, il participe aux activités de
l'IRCAM.
De 1985 à 2001 il enseigne la composition au Royal
College of Music ou il est le premier « Prince Consort Professor of
Composition »
Il compose ensuite pour petit orchestre
A Mind of Winter et
At First Light, qui créé par le London Sinfonietta
est rapidement mis au répertoire de chefs prestigieux comme
Rattle, Boulez, Salonen ou Nagano.
Antara, dont l'enregistrement en 1990 reçoit le
«Prix du disque de l'année» honore une commande de l'IRCAM / Ensemble
Intercontemporain pour participer à la commémoration du 10e anniversaire
du Centre Georges Pompidou.
En 1992, l’« Opéra Bastille » de Paris lui a
offert une « Carte blanche ». La même année il dirige l'Orchestre
symphonique de San Francisco dans une série de créations d'oeuvres
contemporaines.
En 1993 il est invité par le London’s South Bank Centre
pour lancer le premier « Meltdown festival » où il crée
Sudden Time avec l'orchestre philharmonique de Londres.
En juillet 1995, le 75e festival de Salzbourg s'ouvre
sur un concert de ses oeuvres par l' Ensemble Moderne avec lequel il
dirige la création des
Three Inventions for Chamber Orchestra. Commande de Betty Freeman
pour le festival.
En 1996 il est élevé par le gouvernement français au
rang de Chevalier des Arts et des Lettres.
En septembre 1997 il dirige à Tokyo, dans le cadre des
festivités d''inauguration de l'Opéra
Viola Viola pour deux altos, joué par Nobuko Imai et Yuri
Bashmet.
En 1998; l'enregistrement de
Sudden Time reçoit le prix Edison de musique contemporaine.
En 1999 il dirige Pelléas et Mélisande au théâtre de la
Monnaie à Bruxelles.
En 2000, il est le plus jeune membre de l’Académie des
Arts de Bavière. Il compose
Palimpest pour la tournée de l'orchestre symphonique de Londres
avec Pierre Boulez.
En 2001 il est nommé professeur de composition à King’s
College en succession de Harrison Birtwistle.
En 2002 il reçoit à Berlin le Prix Schoenberg de
l'orchestre symphonique d'Allemagne.
Palimpest II est créé en octobre 2002 en ouverture d'une
saison-retrospective de ses créations (
By George !) par l'orchestre symphonique de Londres dirigé par
Pierre Boulez.
- 1977,
Altitude, brass band
- 1979-1980,
Ringed by the Flat Horizon, large orchestra (93 players)
- 1982,
At First Light, small orchestra (14 players)
- 1983,
Fanfare for Aquarius, small orchestra (15 players)
- 1985-1987,
Antara, 2 flutes (both + piccolo), 2 synthesizers, small orchestra
(2 trombones [both + bass trombone], 3 violins, 2 violas, 2 celli, double
bass, 2 percussion)
- 1989-1993,
Sudden Time, large orchestra (85 players)
- 1993-1995,
Three Inventions, small orchestra (24 players)
- 1998-1999, Palimpsest I, orchestra (9 winds, 11 brass, 2 harps,
piano [+ celesta], 3 percussion, 16 strings)
- 2002,
Palimpsest II, orchestra (9 winds, 11 brass, 2 harps, piano [+
celesta], 3 percussion, 16 strings)
- 1976-1977,
Sonata for Violin and Piano, 1976-77
- 1978,
Octet, flute (+ piccolo), clarinet, violin, viola, cello, double
bass, celesta, percussion
- 1979,
Flight, flute
- 1980,
Duo, cello, piano
- 1997,
Viola, Viola, 2 violas
- 2001,
Three Miniatures for Solo Violin
- 2001,
Olicantus, 2 flutes, 2 bass clarinets (1st + clarinet), 2 French
horns, harp, string quartet, double bass, celesta, vibraphone, tubular
bells, 2002
- 1996,
Jubilation (vocalise), 60-100 children's voices, youth orchestra
(10 sopranino recorders [any 3 + gartlein (very small recorder)], 10
soprano recorders [any 3 + gartlein], 4 French horns, 3 trumpets, piccolo
trumpet, 4 trombones, 7 steel drums [7 players], 10 or more percussion),
large orchestra, 1985; Sometime Voices (text by William Shakespeare),
baritone, mixed chorus, large orchestra, 1996
- 1981,
A Mind of Winter (text by Wallace Stevens), soprano, orchestra
- 1991,
Upon Silence (text by William Butler Yeats), mezzo-soprano, treble
viol (+ bass viol), 2 tenor viols, 2 bass viols, 1990 (also version for
mezzo-soprano, 2 violas, 3 celli, 2 double basses, 1991)
- 1977-1978,
Sonata for Piano
- 1981,
Sortilèges for piano
- 1982-1985,
Three Studies for piano (each of the studies may be performed
separately :
Meditation on Haydn's Name, 1982 ;
Relativity Rag, 1984 ;
Fantasy on Iambic Rhythm, 1985)
- 2001,
Shadowlines for piano
- 1985,
Panorama, 2-track tape, 1985
- 1995,
Fantasia VII (Henry Purcell), arrangement for clarinet, violin,
cello, celesta, 1995
- GEORGE BENJAMIN,
Les règles du jeu (Entretiens avec Éric Denut). Éditions Musica
Falsa, Paris 2004
- Sudden Time ;
Three Inventions ;
Viola, Viola. Susan Knight, Geneviève Strosser, violas; George
Benjamin / Ensemble Modern, Ensemble Modern Orchestra (Ensemble Modern
Medien : EMCD-002)
- Sortilèges. Markus Bellheim, piano (Jade: 198 775)
- Flight. Ingrid Culliford, flute (Lorelt: LNT107)
- S
onata for Piano. George Benjamin, piano (Nimbus: NI 1415)
- A
t First Light ; A
Mind of Winter ;
Ringed by the Flat Horizon. Penelope Walmsley-Clark, soprano;
George Benjamin / London Sinfonietta ; Mark Elder / BBC Symphony Orchestra
(Nimbus: NI 5075)
- Antara. Sebastian Bell, Richard Blake, flutes; Pierre-Laurent
Aimard, Ichiro Nodaira, synthesizers ; George Benjamin / London
Sinfonietta (Nimbus: NI 5167)
Upon Silence (both versions)
Three Inventions
Sudden Time
Octet.
Susan Bickley, mezzo-soprano
Fretwork
London Sinfonietta
London Philharmonic Orchestra
George Benjamin, dir.
Nimbus NI 5505
01.
Upon silence
(1990) pour mezzo-soprano et 5 violes - 02-04.
Three Inventions
pour orchestre de chambre - 5.
Sudden
(1989-1993) - 6.
Octet
(1979) - 7. Upon Silence (1991) pour mezzo-soprano et 7
cordes
- Ringed by the Flat Horizon;
A Mind of Winter ;
At First Light ;
Panorama ;
Antara. Penelope Walmsley-Clark, soprano ; Sebastian Bell, Richard
Blake, flutes ; Pierre-Laurent Aimard, Ichiro Nodaira, synthesizers ;
George Benjamin / London Sinfonietta ; Mark Elder / BBC Symphony Orchestra
(Nimbus: NI 5643)
- At First Light. Kunitaka Kokaji / Tokyo Sinfonietta (Tokyo
Sinfonietta: TS95001)
- At First Light. Lorraine Vaillancourt / Nouvel Ensemble Moderne
(UMMUS: UMM102)
Jean-Marc Warszawski 2004
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