Jan Dismas Zelenka
De Profundie ; Miserere ; Requiem
Il Fondamento / paul Dombrecht
Disques passacaille
Disques Passacaille

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Extrait du livret accompagnat le disque
Document de travail
http://www.musicologie.org

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DR. W O L F G A N G R E I C H
Traduction: Thomas Luks


Le présent enregistrement propose trois oeuvres que Zelenka
composa à plus ou moins sept ans d'intervalle les unes des
autres. Il dévoile ainsi quelques-unes des caractéristiques
fondamentales du langage musical du compositeur, aussi bien
de son avant-dernière période, que de celle du début de sa
dernière période créatrice. Tout d'abord, une partie vocale
ancrée dans la tradition polyphonique, présentant la
structure d'un motet, et qui contraste ainsi de façon
foudroyante avec les grandes masses chorales homophoniques
et harmoniquement expressives. Ensuite, un profond respect
du texte liturgique, souvent illustré de façon extrêmement
intense. Enfin, une manière d'utiliser, dans le contexte de
la rhétorique musicale, des stéréotypes relatifs au
traitement des topoi récurrents du texte qui dépasse de
loin, tant du point de vue des motifs que du point de vue
harmonique, leur emploi contemporain.

De l'Office des Morts que Zelenka avait eu le droit de
diriger en 1724 à la Dresdner Hofkirche à la mémoire de son
père défunt, le "De Profundis" en ré mineur (ZWV 5o) est
probablement la seule partie qui soit parvenue jus-qu'à
nous. Inhabituelle et très impressionnante, la combinaison
de trois trombones avec trois basses vocales dans les trois
parties du mouvement d'introduction en forme de motet,
illustre de façon poignante l'âme implorant le Seigneur "des
profondeurs".

En l'église catholique de la cour de Dresde, un requiem
commémoratif était exécuté chaque année, dès 1722, à la
mémoire du Kaiser Joseph I décédé le 17 avril 1711 ; ceci
suivant la requête d'une de ses filles, Maria Josepha. A la
mort du maître de chapelle Heinichen, celle-ci commanda à
son successeur Zelenka une nouvelle oeuvre pour la
célébration annuelle. Zelenka, qui avait étudié en
profondeur la musique religieuse viennoise, prit comme
modèle pour sa composition la messe commémorative qui était
de mise à la cour impériale. La cérémonie ne pouvant durer
qu'une heure, la partie musicale se trouvait limitée à trois
quarts d'heure. Il s'imposait donc d'abandonner des formés
trop étendues, (longs airs ou mouvements instrumentaux),
afin de garder la possibilité de mettre en musique les
parties importantes de la Missa pro Defunctis (? - ?).
Zelenka réussit le tour de force de traiter les 19 strophes
du "Dies Irae" de manière concise, en évitant de verser dans
la déclamation pure et simple, et de nuire à la
compréhension du texte par une structure polyphonique trop
dense.

Nous pourrions percevoir l'utilisation dans le "Tuba mirum"
du chalumeau, à la sonorité proche de la clarinette, comme
une bizarrerie, voire comme une erreur d'interprétation des
exécutants actuels. Les trompettes nous parais-sent
aujourd'hui plus adéquates à illustrer le Jugement Dernier.
Il n'est donc pas inutile de rappeler que vers 1700, la
couleur sonore d'un chalumeau n'était pas encore associée au
caractère bucolique ou folklorique, comme cela deviendra le
cas à partir 19ième siècle . Au contraire, Zelenka utilise
cet instrument pour souligner des passages de profonde
dévotion, à l'instar de l'emploi que Bach fait du hautbois
d'amour.

Pour la composition de son Miserere en do mineur de 1738
(ZWV 57), Zelenka a la liberté d'utiliser tous les moyens
stylistiques offerts par le Vermischte Kirchen –Stylus " de
son temps. De ce fait, la personnalité créatrice unique de
Zelenka apparaît ici pour la première fois dans toute son
individualité.

L'oeuvre fait appel à un langage musical profondément
émouvant et parfois même dérangeant pour un auditeur
d'aujourd'hui.

La pièce maîtresse du Miserere, un développement choral de
l'intégralité du psaume ainsi que d'une partie de la
doxologie finale, n'est pas une oeuvre originale de Zelenka,
mais une adaptation d'une pièce pour orgue écrite un siècle
auparavant. Ce procédé à lui seul rend déjà l'oeuvre
singulièrement originale pour son époque. La pièce pour
orgue en question est un ricercare à quatre voix de Girolamo
Frescobaldi, tiré du recueil "Fiori Musicali" paru en 1635.
La transformation de ce ricercare intime et profond en
pseudo-motet en estompe quelque peu les contours. L'oeuvre
semble d'ailleurs avoir déplu lors de sa première audition ,
le 8 avril 1731, Si l'on en croit le journal d'un Jésuite :
"monsieur Zelenka a exécuté un Miserere extrêmement long
(Miserere Longissimus)".

Pour la deuxième exécution l'année suivante, Zelenka rajouta
deux mouvements 'modernes'. D'abord, au milieu de l'oeuvre,
un air pour soprano (Gloria Patri) qui par sa richesse
mélodique et son rythme enjoué correspondait entièrement au
'goût napolitain' de l'époque. Puis, servant de cadre à la
composition entière, un choeur écrit sur les première
phrases du psaume (Miserere mei Deus). Ce choeur, avec son
caractère d'une émotion presque violente dût être une
attaque en règle contre le 'bon goût' de l'époque.
L'auditeur d'aujourd'hui ne peut qu'être lui aussi
totalement saisi à la première écoute. Il éprouvera même un
véritable choc à l'entrée brusque et surprenante du choeur
final (Miserere III).

Le Miserere en do mineur est plus éloigné de l'idéal formel
dassique qu'aucune autre oeuvre de Zelenka. Mais c'est bel
et bien ce farouche individualisme dans la conception
esthétique qui donne à la musique du compositeur bohémien
toute sa force et sa poignante efficacité.

DR. W O L F G A N G R E I C H
Traduction: Thomas Luks