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Michel Rusquet, Trois siècles de musique instrumentale : un parcours découverte.

II. Le XVIIe siècle baroque / allemagne & Pays-Bas - Italie - France - Angleterre - Espagne

Angleterre

Comparée à l'âge d'or musical qui l'avait précédée, jusqu'à l'arrivée des tout premiers Stuarts, la période qui nous occupe ici apparaît un peu creuse, du moins jusqu'à l'arrivée d'un génie salvateur nommé Purcell. Pour beaucoup, celui-ci aurait été le seul à défendre les couleurs de l'Angleterre musicale en cette fin de xviie siècle, et ce sursaut n'aurait d'ailleurs été qu'un répit puisqu'après Purcell le pays allait s'abandonner au néant — et aux talents venus de l'étranger — pour près de deux siècles.

Certes, avec la guerre civile puis la longue dictature puritaine de Cromwell, avec la fermeture des théâtres, la mise à l'index de la musique religieuse et tous les interdits frappant les manifestations musicales publiques, l'époque n'a pas été des plus propices à l'éclosion de grandes vocations musicales. Mais une certaine activité musicale s'est maintenue pendant cette période noire, essentiellement dans un cadre privé, de sorte que la musique instrumentale a pu être relativement épargnée comme en témoigne le succès persistant des consorts de violes. Et, en 1660, quand l'heure de la restauration a sonné, les conditions ont été vite réunies pour libérer chez les musiciens des énergies trop longtemps contenues.

Constatons en tout cas qu'à défaut d'être aussi riche que le précédent, ce xviie siècle anglais nous aura donné, avec le grand Purcell, quelques compositeurs hautement estimables :

William Lawes (1602-1645)

Matthew Locke (v.1622-1677)

Henry Purcell (1659-1695)

John Jenjkins (1592-1678)

John Blow (1649-1708)

Christopher Simpson (v.1605-1669)

Jeremiah Clarke (v.1673-1707)

 


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Lundi 2 Janvier, 2023