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Tout au long de sa carrière
de virtuose et de compositeur, Franz Liszt a parcouru
les routes de l’Europe. Jusqu’en 1847, il n’a cessé
de conquérir les foules avec son piano, de Gibraltar
à Saint-Pétersbourg, en passant par Glasgow
et Istanbul. Encore aujourd’hui, le phénomène
du « roi des pianistes » continue de fasciner.
La France occupe une place particulière dans
ces tournées exceptionnelles : Liszt n’a jamais
manqué de s’y faire entendre et de parcourir
ses provinces à plusieurs reprises.
Deux angles d’approche sont mis en
évidence dans le présent ouvrag
: d’une part, les concerts de Liszt en province et,
d’autre part, le phénomène virtuose lisztien.
Liszt est étudié à la fois comme
interprète, mais aussi sous les deux aspects
apparemment contradictoires de sa personnalité,
celui de l’amuseur et celui du créateur, qui
sont en réalité intimement liés.
Cette dualité revient sans cesse sous sa plume
et il s’est plaint à plusieurs reprises d’être
un baladin et de faire un métier de saltimbanque,
avant de se retirer définitivement de la scène
pour se consacrer à la composition en 1847. De
1823 à 1846, Liszt a donné quelque 200
concerts dans une soixantaine de villes de province,
sans compter les nombreuses auditions privées.
Le présent ouvrage offre,
pour la première fois, un vaste aperçu
de ses concerts en province française : sont
ainsi étudiés les tournées, le
répertoire, la réception par la critique
et l’accueil du public – pas toujours favorables contrairement
à un mythe largement répandu. Les sphères
de sociabilité propres aux artistes de la première
moitié du XIXe siècle apparaissent dans
toute leur complexité : la cour, les salons privés
de la noblesse, des financiers ou des bourgeois, les
sociétés savantes, les réunions
musicales d’amateurs ou de professionnels, les lieux
publics de concerts. Les réseaux se mettent en
place entre aristocrates, élites parisiennes
et locales, musiciens, hommes de théâtre,
francs-maçons, facteurs d’instruments, peintres,
amateurs, etc. pour accueillir ce pianiste d’exception
qui fascine et magnétise les foules. On découvre
la vie musicale des villes de province où les
personnalités marquantes jouent un rôle
important dans l’organisation matérielle des
concerts, des banquets et des soirées d’adieux.
Écrits par des spécialistes
de Liszt et de la vie musicale française au XIXe
siècle, les dix-huit essais rassemblés
ici offrent au lecteur des informations souvent inédites.
On pourra ainsi mesurer l’importance de Liszt pour le
patrimoine musical français, et la place de la
France au sein de la carrière du « roi
des pianistes ».
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