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Au Moyen Âge, la musique est l’un des sept arts
libéraux et à ce titre, elle joue un rôle prépondérant dans la vie
intellectuelle et sociale. Trait d’union entre un héritage théorique et
mythologique gréco-romain qu’elle saura reprendre à son compte, la période
médiévale est, pour cet art, tout sauf une période obscure. La musique est
le chant de l’âme et du corps, le chant de la terre et du ciel
quotidiennement pratiqué et éprouvé. Elle est l’un des grands principes de
l’organisation du monde et l’un des plus puissants moyens d’accès à la
compréhension de sa création et à la contemplation de sa beauté. La
musique s’incarne aussi dans la réalité sociale et politique dont elle
scande l’ordre comme le désordre.
L’ouvrage conjugue la diversité et la richesse des
approches de cette journée d’études en mêlant des regards croisés sur le
sujet : la musique et la philosophie, la liturgie ou la mythologie ; la
musique et la rhétorique, les enseignements médiévaux, les arts de la
mémoire ; la musique et son expression sociale…
Le volume défend autant qu’il explique la place
singulière exercée par l’art de la musique durant ces siècles médiévaux,
riche creuset dans lequel s’est écrite une page fondamentale et originale
de l’histoire culturelle occidentale.
Olivier Cullin est professeur de musicologie médiévale,
chercheur au Centre d'Études Supérieures de Civilisation de Poitiers (CNRS
- UMR 6223)
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