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FÉTIS JEAN-FRANÇOIS,
Biographie universelle des musiciens et bibliographie
générale de la musique. Paris, Firmin-Didot,
1866-1868, p. 91
Graupner, maître de chapelle
du prince de Hesse-Darmstadt, naquit à Kirchberg,
en Saxe, en 1683 ou 1684. Il y apprit les principes
de musique à l’école publique et reçut
quelques leçons de piano de l’organiste Kuster.
Cet organiste ayant été appelé
à Reichenbach, Graupner l’y suivit et continua
de travailler sous sa direction pendant deux ans.
Il se rendit ensuite à l’école
Saint-Thomas de Leipsick (i.e. Leipzig), et y passa
neuf années entières. Pendant qu’il y
faisait ses études littéraires et qu’il
y faisait un cours de droit, le cantor Schell lui fit
continuer l’étude du clavecin, et Kuhnau lui
enseigna la composition. En 1700, l’invasion de la Saxe
par les Suédois obligea Graupner à s’enfuir
à Hambourg. Lorsqu’il arriva dans cette ville,
il ne possédait plus que deux thalers (écus
de Prusse et de Saxe).
Heureusement la place d’accompagnateur
au clavecin à l’orchestre de l’Opéra était
alors vacante par le départ de Jean-Chrétien
Schieferdecker; Graupner l’obtint, et les trois années
qu’il passa dans cette situation furent les plus utiles
pour son éducation musicale, car le théâtre
de Hambourg était alors placé sous la
direction de l’illustre compositeur Reinhard Keiser.
Ce maître devint le modèle de Graupner,
et les ouvrages que celui-ci écrivit ensuite
pour la scène furent faits d’après le
style du célèbre compositeur de Hambourg.
Des chagrins d’amour décidèrent
Graupner à s’éloigner de cette ville;
la place de vice-maître de chapelle du Landgrave
de Darmstadt lui fut offerte en 1710, il l’accepta.
Dix ans après, il eut celle de premier maître.
Il mourut à Darmstadt le 10 mai 1760, à
l’âge de 76 ans.
Les ouvrages connus de Graupner sont
: 1. Didon, opéra, Hambourg, 1707. 2. Hercule
et Thésée, ibid., 1708. 3. Antiochus et
Stratonice, ibid., 1708. 4. Bellerophon, ibid., 1708.
5. Samson, ibid., 1709. 6. Huit suites pour le clavecin,
publiées à Darmstadt en 1718. 7. Fruits
mensuels pour le clavecin, consistant en préludes,
allemandes, courantes, sarabandes, menuets, gigues,
etc., la plupart pour les commençants, Darmstadt,
janvier 1722. Une livraison de ce recueil a été
publiée chaque mois de l’année 1722, chez
l’auteur. 8. Huit suites de pièces pour le clavecin,
consistant en allemandes, courantes, sarabandes, gigues,
airs, gavottes, dédiées au prince Ernest-Louis
de Darmstadt, première partie, Darmstadt, 1726.
9. Les Quatre saisons, concert en quatre parties pour
le clavecin, ibid., 1733. Les opéras de Didon
et d’Antiochus, ainsi que des cantates d’église
de ce compositeur, sont en partitions autographes à
la Bibliothèque royale de Berlin.
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